朱載坖很清楚，要是太祖皇帝所制定的法真的這麼完的話，大明的鹽政也是不至於到了如今的這個地步了。其實大家都很清楚，鹽政之所以到了如今這個地步，大明鹽政在制度設計上的不合理也是重要的原因之一。

張居正就認為，鹽政衙門的權力過大，過於集中，也是造現在鹽政糜爛的重要原因，大明除了在地方設立都轉運鹽使堅城鹽運使司作為管理鹽政的衙門，還有巡鹽史作為監察專差，在戶部下設總理鹽政衙門，負責整個大明的鹽政事務，但是對於鹽政來說，運司的權力過大。

而且現在運司之權又全部被巡鹽史所奪，張居正說道：“陛下，夫兩淮當南北之沖，鹽課甲於天下，在仕途目之為冷局，而世俗視之為利藪，是以科目有志之士，升轉得此視為浼，已而求去唯恐不速。”

原本按照大明定例，運司的權力是很大的，按大明會典所載運司的執掌為：“運使之職掌，攝兩淮鹽策之政令，率僚屬八十有一人，以辦其職務：給引符，俵商鹽，督程課，杜私販，聽訟獄，會計盈，平準貿易，明其出，以修其儲貢，亭民阽於水旱、流亡則賑恤之，俾無失業。凡興革之事，由於所屬者，咸質正於運使。運使乃議於同知，參於副使，白於史，而後宣佈於治境焉。”

可以說運司對於鹽政是全面的管理了，除打擊私鹽、徵收鹽稅等職能之外，對於鹽商而言，包括鹽引核發和食鹽配給等；對於灶戶而言，包括組織生產、荒政賑濟、治安司法等。權力十分之集中，本來運司就已經權重了，朝廷後來還派出巡鹽史，使得鹽政權力更加集中，朝廷原本的意圖是加強對於鹽政的監督，防止鹽政出現弊端，但是在實際作過程當中，巡鹽史完全凌駕於運司之上，鹽務事權非常專一，大事小巡鹽史一言以斷之。

這樣的結果就是運司地位下降，這點吏部尚書楊巍也贊，他說道：“陛下，運司雖三品之，然不如藩臬二司遠矣，今之仕，秩卑而眾為者有之矣，科道是也；秩高而眾不為者有之矣，運司是也。秩高則曷為其不為也？財利之場，權勢蟠據，則關格，且飛言醜語，易為污衊，積蠧宿尤非一人一日所能掃刷。雖尊，而無臨蒞之分，則令或不行，且一居是，雖有善政，當道者不復訾省。眾之不為，以是哉？”

運司積弊多端，牽涉多方利益，特別是鹽運使品秩雖高，但權力有限，縱有善政，亦難以升遷。而且在士大夫們的眼中，鹽運員被視為腥膻之藪，士大夫們認為鹽政員尤為污濁之甚，一些員為了自己的聲或者名節，寧可辭都不去運司任職，在大明朝已經為一種常態了，即所謂自好者不樂居，大明的這些員本就特別好名，他們認為：“鹺之斂散紓急由其掌握，而商人奔走之故，不為所者鮮矣。”

他們認為一任運司則名節不保，所以寧可不當都不願去運司任職，朱載坖笑着問道：“恐怕事沒有這麼簡單吧。”朱載坖很清楚大明員的尿，大明員們一向是既要又要的，運司雖然名聲不好，但是可是有實際利益的職務，大明的這些員不願去，總歸是有原因。

次輔張四維為朱載坖解了，張四維說道：“陛下，鹽考極重，懲極嚴，自正統以來，各鹽課次年正月不完者，該場住俸、杖追。分司並運司，以十分為率，三分不完者一住俸。其各三年、六年考滿，巡鹽史查勘，任鹽課完足方許起送。若九年考滿，所屬鹽課過違限期不完者，查送吏部降二級敘用。”

朱載坖聽完之後笑着說道：“這就是了，運司污濁不堪且考畸重，運使等無權柄，外無聲，又有重責在肩，稍不注意，即被懲，故而這些人才不願意擔任的吧？”

因為就鹽稅而言，徵收常為巡鹽史或鹽法道所把持，運司不負責該事卻要為此擔責，大失公允，如正德時吏部尚書王鏊所言，運司是“無臨蒞之分，則令或不行”，正途出的員不願到此任職，生怕因為在運司任職，平白污了名聲，吃了掛落，影響了自己的仕途，但是這些正途出的進士不願意去運司，有的是人願意去運司，那些捐納而來的員，還有所謂的乙科員，他們是無所謂，這就造了惡循環。

進士們自恃清高，不願到運司去任職，乙科、捐納就橫行於運司，他們本就仕途無，在運司唯一的想法就是摟銀子，這就造運司員的名聲更差，進士們更加不願來，所以吏部尚書楊巍說道：“陛下，都轉運鹽使司，其僚佐為同知，為副使，為判，各有分地，亦得用方印。蓋太祖特重鹽政，以事關軍國，非他比，亦猶宋轉運副使，得與其長均治事，名曰漕司，其意尚存。今運司下夷於州郡，為二司屬，以知府劣考者為之，其諸僚則俱貲郎、雜流、潦倒不堪者充之，鹽政因之大壞。”

”！矣蘇可日靡病之灶商？壞沮法鹽顧誰，員備級納臭銅皆司，選不嫌避，地羶為司運視甲科來向，郎貲用盡司分淮兩獨，司運六有下天且。伍為輩此與恥，去牒投率，遷誤詿有即，塞妨路賢，地此涎垂郎貲級納，煩最課鹽淮兩，下陛“：道說也屏家王郎侍左部吏

。恥廉無毫，集聚小群，堪不加更政鹽的生叢端弊就本得使是就這。甚尤淮兩中其，重比的當相有佔中吏層下中司運在，場鹽於聚群，穢逐羶附以得遂們郎貲，員司運任於恥員的出甲科於由。輕所人為來向，報回求急而下低質素們他，員的出納捐是就，郎貲謂所