嘉靖問道的這個問題，讓諸位大臣有些難以開口，河海之爭一向是個非常敏的問題，尤其是關係到漕運和相關的州縣，就連嚴嵩也不敢輕易就此事開口。

但是嚴嵩這次還不得不開口，因為歐必進乃是嚴黨的骨幹，嚴嵩必須站出來支持他，嚴嵩說道：“陛下，現今遼東缺糧，自天津海運漕糧，以為應急之策，並不為過，可令水師運載糧食，自天津抵遼東，然待此間事了，仍舊以河漕為主。”

運河的干係實在是太大了，稍不注意，就有可能引起極大的反彈，所以即便是嚴嵩也不敢就此事多說什麼。

嘉靖接着問道：“查洪武舊制，海運遼東一歲幾何？”

徐階趕說道：“回陛下，洪武五年，太祖皇帝規定每年向遼東輸送軍糧七十萬石，同時為支應北邊，詔以蘇州府糧十二萬石，由海道運赴定遼，十萬石運赴北平，以時方用兵遼左及迤北故也。”

嘉靖聽後不由得嘆道：“若今日可有海路轉解軍糧七十萬石，何愁真不平！”現在遼東軍不過七萬二千人，按照大明定製，所軍士月糧標準為每月一石，但是現在早就不可能全發本了，永樂宣德時期，迂東軍士月糧除部分折鈔發放外，有時甚至改折布花。

而自弘治開始，隨着軍糧外部供給的折銀大量增加，遼東軍士的月糧部分折銀髮放，即所謂歲以上六月支米，下六月折銀，也就是說實際上的本一月只有五斗罷了。

按照這個比例，四十萬石的本足夠發給遼東一鎮的軍支用了，還可以用部分糧食賑濟百姓，剩下的更可以用來作為討伐真的軍糧使用，對於朱載坖的建議，嘉靖不是沒有認真考慮過，但是嘉靖有兩個顧慮，一來是海運漕糧，非議極大，到時候舉朝紛紛，又搞得不厭其煩的。

其二就是調大軍討伐，所費的錢糧資，輒以十萬兩計算，對於現在本就不富裕的太倉和帑來說，是沉重的負擔，而且嘉靖並不認為真能對大明造多大威脅，最好是能讓遼東地方的軍將其理掉，而非是大舉徵調援兵，所以對於朱載坖的建議，嘉靖一直還拿不定主意。

但是嘉靖所言海運七十萬石，顯然是不太現實的，而且江東和賈應春也都贊大規模使用海運，太祖、祖兩位先帝都沒有接海運之法，只是將其作為北方地區屯田尚未發達之前保證糧餉的備策。尤其在永樂時期，隨着會通河的貫通，國家經濟命脈同會通河拴在一起，運河兩岸民生問題也幾乎制於大運河的暢通與否，然而，人們對漕運的思考仍局限於如何治河保運，大規模海運是不被現今的朝廷所接的。

江東首先指出了現在海運的最大問題，就是缺乏船隻和練水手，洪武年間，為了保障海運和備倭，置水軍等二十四衛，每衛船隻五十，共計有船一千二百隻，軍士二十六萬八千人，用以海運，而永樂時，為了保障海運所需的船隻，祖命京衛及浙江、湖廣、江西、蘇州等府衛造海運船二百艘，以供轉運糧餉。

而現在大明水師廢弛已久，雖然由於倭寇，大興水師，但是眼下水師的戰船仍然不夠充裕，所以現在講大規模恢復海運的事是不太現實的，嘉靖也深此事難辦，所以和廷臣們商議了半天也沒有個結果。