丑時三刻·金鑾殿

銅鶴香爐里的龍涎香正騰起細煙，卻掩不住殿濃重的腥氣。我坐在龍椅上，指尖挲着案邊緣的“鑒”字暗紋，那是太學博士用斷指刻下的執念。丹陛下，德妃兄長被九道鐵鏈鎖在盤龍柱上，他的“忠勇侯”金牌歪斜地掛在脖頸，在燭火下泛着污黃的，像一塊剝落的腐骨。

“德妃兄長，”我叩擊案，聲音里凝着冰，“你用“貞”字印篡改戶籍，將寒門士子充作替，該當何罪？”

他抬起頭，臉上還沾着昨夜鬥毆的痕，角扯出一個輕蔑的笑：“陛下貴為天子，竟為一群賤民張目？科舉本就是權貴的棋局，棋子死不足惜——”

“棋局？”冬兒突然起，膝頭的藍艾在青磚上洇開一片紫斑。握染的餅模，指節發白：“這模里的牙，都是你從三歲乞兒口中活生生撬來的！趙清禾被你沉塘時，手裡還攥着半片詩稿，上面寫着“寒門有秀木”...”的聲音突然哽咽，簪頭的斷指骨重重磕在案上，發出清脆的響聲，“你兒頂了的名字，可的骨頭，至今泡在濟川驛的枯井裡，連個真名都沒有！”

殿外突然傳來水般的吶喊聲，太學生們舉着藍艾花環撞開宮門：“開棺驗骨！開棺驗骨！”陳三領着仵作闖，手中的骸骨匣子滴着水，在殿投下森的影子。德妃兄長的臉瞬間慘白如紙，鐵指深深摳進掌心，指甲裡滲出鮮：“你竟敢掘人祖墳...這是大逆不道！”

“不是祖墳，是葬崗的無名坑！”我出刻刀，刀刃劃過匣蓋時發出刺耳的聲響。藍艾滲進骸骨腕骨，淡青的“清禾”二字刺青緩緩顯形，像一道永不癒合的傷口，“這是太學博士臨終前刻下的，你以為燒了戶籍、毀了骸骨，就能抹去存在過的痕迹？”

辰時初刻·人證現形

老婦人王婆被兩個太學生攙扶着走上丹陛，的布裳洗得發白，袖口補着麻麻的針腳。“陛下...”撲通跪下，膝蓋砸在青磚上發出悶響，“我兒鐵蛋十年前中了秀才，他們說名字衝撞了貴人，打折了他的...這是他臨刑前塞給我的...”抖着展開破舊的《論語》，書頁間掉出半塊餅，餅底烙着模糊的“鐵蛋”二字，邊緣還留着被牙齒咬過的痕迹。

冬兒猛地捂住，眼淚大顆大顆往下掉——那是母親的手藝，濟川驛的乞兒們曾圍着鐵鍋，等着分食這樣的餅。德妃兄長突然劇烈掙扎，鐵鏈嘩嘩作響，他瞪着王婆，眼裡噴着怒火：“賤民的命...本就該替貴人去死！天生的賤骨頭，還敢妄圖爬進朝堂——”

“住口！”我拍案而起，龍袍掃過案上的戶籍冊，“你以為寒門子是草芥？三年前濟川驛大火，你燒了三百六十個頂名文牒，卻燒不掉他們刻在槐樹里的真名！燒不掉他們用鮮寫在牆上的冤屈！”

冬兒掀開殿門，如利劍般刺破殿的翳，一群書生湧，每人手中都捧着殘缺的墨卷。最前面的書生捲起袖，出臂間猙獰的鞭痕：“謝陛下！我們在義莊的牆裡找到了這些答卷...這是我爹的筆跡！他們說“寒門子不配握筆”，就用燒紅的鐵條爛了他的手！”

山如證鐵·刻三時巳

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