出了府門，馬車已經套好了。

車夫站在車旁，恭恭敬敬地行了個禮。

沈葯正要上車，忽然覺得哪裡不對，往車旁看了一眼。

平日里鍾聿總是早早就到了，站在車邊等着，手裡要麼拿着圖紙，要麼拿着文書。

今日卻沒有見到那個清瘦的影，取而代之的是一張生面孔。

那是個四十來歲的中年男子，形微胖，麵皮白凈，穿着工部的服，對沈葯躬行禮：“下工部侍郎周明遠，見過王妃。”

沈葯不聲地問：“周大人？鍾侍郎呢？可是子不適？”

周明遠直起來，臉上帶着幾分恰到好的歉意，解釋道：“回王妃的話，鍾侍郎如今已在禮部當差，這是陛下親調的。文綉院的差事到底是算在工部，鍾侍郎覺得兩邊兼顧，實在忙不過來，也怕耽誤了王妃的差事，便向陛下婉拒了。陛下恤，便將後續事宜盡數給了下。”

沈葯聽了，面上不顯，心裡頭卻跟明鏡似的。

鍾聿哪裡是忙不過來？

他是那日無意中得知了胭脂的過去，覺得尷尬，又不好明說，便找了個由頭躲避開了。

這人倒是面，走得不聲不響。

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