踏出青天宗廢墟的地界，王七並未選擇空而行。在這敵我難辨、局勢詭譎的境地，低調才是最穩妥的選擇。他將自氣息牢牢鎖在金丹初期的水準，這個修為在如今的靈衍界恰是不上不下，既能應付多數流竄的低階異與散匪，又不至於像鋒芒畢的高階修士那般，輕易引來不必要的窺探與麻煩。

灰袍裹的影，獨自穿行在焦黑裂的荒原上。腳下的土地留着猙獰印記，或是碗口大的爪痕，或是法轟出的深坑。目之所及，儘是瘡痍。曾幾何時或許人聲鼎沸的城鎮，如今只剩斷壁殘垣，被一種暗紅如、彷彿有生命般的苔蘚攀附覆蓋，着說不出的詭異。幾條河流早已渾濁不堪，水面漂浮着墨綠泡沫，散發出刺鼻異味，偶爾能瞥見水中泡得發脹的殘骸，分不清是人是，只餘下森森白骨刺破腐，在灰暗天下泛着冷。

空氣中，硝煙與腥氣織，還瀰漫著一若有若無、令人心神不寧的氣息，那是瘋狂與絕的意念殘留，如同無形的傷疤，烙印在這片被二十年戰火炙烤的土地上。對照着從廢墟中尋得的那幅簡陋地圖，王七判斷自己正於原人族疆域的北偏西地帶，屬於火長城西南方向的後方緩衝區域。理論上，這裡仍在靈衍界聯軍的掌控範圍，可戰線拉得太長，兵力本就捉襟見肘，小異滲、流竄匪徒劫掠，甚至失控的妖、亡靈作祟，都是常有的事，絕非什麼太平之地。

前行不過百餘里，一陣靈力撞的波與凄厲的嘶吼便傳耳中。王七神念微，周遭景象已瞭然於，前方乾涸的河床拐角，五名着破爛皮甲的修士正結着鬆散的戰陣，與三頭異纏鬥。那些異形如鬣狗，卻生得牛犢般大小，渾淌着粘稠的綠黃酸，正是腐蝕鬣，實力約莫在築基後期到假丹之間。

那幾名修士顯然已是強弩之末，靈力運轉滯駁雜，上帶着深淺不一的傷口，配合更是生疏得。在腐蝕鬣悍不畏死的撲擊與酸噴吐下，他們左支右絀，險象環生，眼看就要撐不住了。一名年輕修士左臂被酸中，瞬間皮潰爛，出森白的骨茬，疼得慘連連，臉慘白如紙。為首的疤臉壯漢怒吼着揮舞缺了口的大刀，招式間已失章法，只剩悍勇，腳步卻虛浮得厲害，顯然靈力消耗過度。

王七本想徑直路過，可目掃過修士角時微微一頓，那裡綉着不起眼的標記，正是火長城註冊過的小型雇傭兵團隊徽記。這類人常年在刀尖上討生活，消息往往最是靈通。他腳步未停，看似只是恰巧路過，就在疤臉壯漢即將被鬣撲中後背的瞬間，屈指輕輕一彈。

一道無形無質的混沌指風快得讓人反應不及，後發先至，準點在鬣眉心。一聲輕響，兇悍的鬣驟然僵住，龐大軀像被去所有筋骨般倒地，眉心只有細如針尖的孔，不見鮮湧出，一微不可察的混沌氣息一閃而逝，便將其生機與魂魄徹底抹滅。另外兩頭鬣被詭異死法震懾，攻勢猛地一滯。幾名修士抓住機會拼盡最後力氣反擊，斬殺異後盡數力癱倒，臉上滿是劫後餘生的慶幸。

疤臉壯漢最先緩過神，掙紮起恭敬行禮：“多謝前輩出手相救！晚輩厲烽，火團隊長！敢問前輩尊姓大名，可是要去長城？”王七隨口化名：“姓木，正要去長城。我閉關多年剛出關，對局勢不甚了解，可否為我解？”厲烽幾人連忙應下，態度愈發恭敬，他們看得出這位木前輩實力深不可測，絕非尋常金丹修士。

接下來的半個時辰，王七從厲烽口中聽到了比玉簡更鮮活詳細的現狀：火長城的宏偉與慘烈，焚天妖王炎煌的鐵腕統帥，清虛子的陣法造詣與舊傷，幽冥皇骨幽的詭秘狠辣，聯軍明面上的團結與暗地裡的齟齬，資源的極度匱乏與分配不公，後方生產艱難與黑市悄然興起，還有噬靈界與裂隙的恐怖傳聞。

當問及七三英與黑風峽谷時，厲烽眼中明顯發亮，語氣滿是欽佩：“那是長城響噹噹的巾幗英雄！們組的偵察小隊專接最兇險的任務，深敵後刺探、襲殺高階異、營救同袍，戰功堆積如山！三人快到元嬰圓滿門檻，配合天無，連化神長老都讚不絕口！”他又凝重道：“黑風峽谷在鎮岳戰區側翼外圍，地形複雜、空間流布，常年被毒瘴黑風籠罩，是異扎堆的險地，也是偵察兵與異巡邏隊的火之，三英常在那一帶執行特殊任務，危險至極。”

王七懸着的心稍稍放下，們不僅活着，還在戰場上闖出了名號，可黑風峽谷的險惡又讓他心頭一。他詢問前往鎮岳戰區的最快路線，厲烽仔細指明方向，又好心提醒路上有異與不守規矩的修士團伙，進長城還需查驗份銘牌或通行令牌。

王七隨手拋過一個小玉瓶：“這是清瘴化瘀丹，可解餘毒療傷，多謝告知。”厲烽打開一聞，竟是品質上佳的療傷靈丹，在資源缺的年月價值不菲，頓時喜出外，連聲道謝。王七不再多言，形一晃便消失在眾人視線盡頭，那速度讓厲烽等人再次咋舌，紛紛猜測這位木前輩至是元嬰老祖，甚至是藏修為的化神大能。

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