話說劉忠駐馬襄，旬日之間，恩威並施，軍民悅服。吳太後潘淑倚之如長城，恨不能朝夕相對。這日，太傅諸葛恪與西陵督陸抗聯名奏表飛抵行宮，言詞懇切，道是：“劉驃騎天縱英姿，匡扶漢室於傾頹，功蓋寰宇。今諸葛氏芸、陸氏宇，皆待字閨中，仰慕將軍英風，願結秦晉之好。臣等斗膽，奏請太後懿旨，擇良辰吉日，使二同歸劉氏，既全淑之願，更固吳漢之盟，肝膽相照，永為齒！”

表文送達，潘淑覽畢，心中五味雜陳。那劉忠龍章姿，偉岸男兒，早已令這深宮婦人魂牽夢縈。雖知諸葛芸、陸宇乃其患難紅，名分早定，然驟然聞此議婚之事，恰似一枚青梅含在口中，酸之意直心脾。

屏退左右，獨坐錦榻，指尖無意識地絞着袍絛，目幽幽投向窗外雲捲雲舒，半晌，才輕輕一嘆，朱微啟：“傳……劉驃騎宮議事。”

未幾，劉忠奉召殿。潘淑強斂心神，將諸葛恪、陸抗表章遞與他看。劉忠看罷，神如常，拱手道：“太後，諸葛、陸二位大人意拳拳，忠銘五。然漢室飄搖，逆賊司馬昭僭號稱尊，篡奪神，此誠志士肝腦塗地、枕戈泣之時也！忠每念及困於時空隧道的先帝舊臣、袍澤兄弟，心如刀絞，寢食難安。大業未，焉敢言家室之私？此婚議，萬太後諒，容後圖之。” 言語鏗鏘，目堅毅如鐵，直視漢家山河破碎之痛。

潘淑聽他提及“時空隧道”舊事，心頭一凜，那塵封的慘烈與劉民的悲憤彷彿穿歲月撲面而來。

凝視着劉忠年輕卻承載着沉重過往的臉龐，一混雜着憐惜與熾熱的愫如野藤蔓生，竟鬼使神差般口而出：“驃騎心繫社稷，哀家豈不知？然英雄亦需有後，方不負浴之功。孤觀汝帳下諸姝雖好，終非金枝玉葉……” 稍頓，雙頰飛起兩朵不易察覺的紅雲，聲音放低了幾分，帶着一種近乎私的親昵，“先帝魯倩，年方及笄，容德兼備，有傾國之。哀家使其侍奉將軍巾櫛，不知……將軍意下如何？”

此言一出，侍立殿角的諸葛芸、陸宇、文鴛諸，雖垂首恭謹，然眼波微，氣息瞬間凝滯。殿中空氣彷彿凝固，只聞金猊爐中龍涎香屑細碎的噼啪聲。

劉忠心頭一震，暗呼厲害。潘淑此舉，名為聯姻固盟，實則以孫氏脈將他這柄利劍更深地楔東吳權柄之中！

他心念電轉，面上卻波瀾不驚，甚至浮現一恰到好的惶恐，長揖及地：“太後厚恩，天高地厚！然公主乃金枝玉葉，忠不過一介征夫，安敢僭越？況……”

他話鋒陡然一轉，竟帶了幾分調侃的笑意，“昔年關雲長將軍坐鎮荊州，吳主遣使為子求婚，雲長公傲然叱曰：‘吾虎安肯嫁犬子乎？’此語雖烈，足見其之心，亦吳蜀間一段公案。今太後不念舊隙，反以天家貴下嫁，忠縱碎骨，亦難報此德！然忠竊思，何不藉此良機，使舊日憾事，化作今日談？”

“哦？” 潘淑目微挑，心中那點被拒的惱，竟被這峰迴路轉之語勾起了好奇，“驃騎有何妙策？速速道來。”

劉忠直起，目炯炯，朗聲道：“臣麾下小將關樾，乃漢壽亭侯關雲長嫡孫，年英雄，忠勇剛烈，頗有其祖風！若太後不棄，肯降恩旨，使魯倩公主下嫁關樾，豈非正應了‘虎配麟兒’之佳話？此既可雲長公在天之靈，消弭舊怨，更顯太後襟如海，澤被功臣之後！此乃其一。”