崇禎三年，歲在庚午。嶺南的暮春三月，溽熱已悄然蔓延。

濠鏡澳對岸的香山縣衙後堂，書房窗戶開，卻阻不住悶熱與蟬噪。

縣令虞國鎮只穿着一件細麻布的舊衫，袖口挽到了肘部，額頭上沁出一層細的汗珠。

他正埋首於一堆卷宗之間，眉峰鎖。

桌上攤開的是濠鏡澳葡人理事新送來的一份照會，措辭倨傲，對之前縣衙要求核查一艘可疑弗朗機商船的要求百般推諉。

“哼，蕞爾小夷，僭居客地，竟敢如此推諉！”他冷聲斥道。

他提起硃筆，在票擬紙上疾書，責令縣丞再行嚴詞斥問，斷不可墮了天朝統！

理完這項，他又拿起下一份，是縣耆老聯名上書，請求修繕因去年颱風損的河堤。

這才是真正讓他頭疼的事——錢從哪來？

州府的錢糧調度摳摳搜搜，縣庫更是能跑老鼠。

他嘆了口氣，取過算盤，噼里啪啦地打起來，試圖從那捉襟見肘的預算里再出幾個大子兒。

這就是他虞國鎮的日常，瑣碎、繁雜，像這嶺南的天氣一樣悶得人不過氣。

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