蒙太爾端坐在虎皮大帳中央，聽着手下正藍旗統領氣吁吁的稟報，指節因用力攥而泛白，臉上滿是難以置信的錯愕。

“你再說一遍？他們手裡竟有能連發的火槍？還能隨手丟出堪比炮彈的件？”

他眉頭擰一道深，語氣里的質疑幾乎要化作冰棱砸下來。

在他數十年的征戰生涯里，騎兵的馬蹄與彎刀才是戰場的主宰，火槍雖不罕見，卻從未聽說過能連發的款式，至於手擲炮彈，更是聞所未聞的天方夜譚。

正藍旗統領渾篩糠般抖，沾滿塵土的臉上混合著驚悸與急切：

“王爺，千真萬確！屬下親眼所見！那些鐵管子能一口氣噴出十幾顆鉛彈，咱們的騎兵衝到近前就像割麥子似的倒下去，還有那些黑鐵疙瘩，一落地就炸得人馬翻飛，正藍旗……正藍旗快拼了啊！”

他拚命點頭，彷彿這樣就能讓對方相信自己，語氣里的哭腔暴了心底的恐懼——他知道，承認戰敗或許能保命，可說出這樣離奇的戰況，反倒可能被當怯懦的借口。

蒙太爾猛地一拍案幾，銅製酒壺應聲翻倒，琥珀的酒在氈毯上暈開深的痕迹。

“你當本王是三歲孩？”

他霍然起，玄蟒紋朝服上的金線在帳燭火下閃着冷，

“敗了就是敗了，猛谷漢子的字典里沒有‘狡辯’二字！戰死的勇士會被長生天接納，可撒謊的懦夫只會淪為草原的糞土！”

他踱步至統領面前，居高臨下地盯着對方，

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