1899年初秋，寒風裹挾着沙塵掠過遼瀋大地，深綠的草木在風中瑟瑟發抖，彷彿預示着一場自己的生命即將結束。

在遼省將軍府的深宅大院中，隆瑞德坐在太師椅上，手中攥着那份電報，指節因用力而泛白。

窗外的過雕花窗欞灑在他上，卻無法驅散他周縈繞的霾。電報是李蓮英派人加急送來的，短短几行字，卻如重鎚般砸在他心頭。

趙國強率領華夏軍揮師遼省，目標直指他的妹夫王四爺。

其實，從趙國強出兵的那一刻起，隆瑞德心中便有了猜測，可即便早有心理準備，當消息被證實，他仍到一陣無力。

趙國強的華夏軍威名赫赫，那是一支令無數人聞風喪膽的勁旅。隆瑞德深知，若是拒不出王四爺，等待他的，必將是趙國強雷霆般的軍事打擊。

“這可如何是好！”隆瑞德長嘆一聲，在屋來回踱步。他的腦海中不斷閃過各種畫面：

戰火紛飛的城池、百姓流離失所的慘狀、自己苦心經營多年的基業毀於一旦……

“罷了，罷了！”

良久，隆瑞德停下腳步，眼中閃過一決絕，

“死貧道不死道友，我也算仁至義盡了。將妹夫給趙國強，總比自己陷萬劫不復要好。”

他立即傳喚手下，吩咐將正在府中的王四爺拿下。

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