大定元年（1161年）冬天，遼城裡的完雍正對着一堆奏摺發愁。外面傳來消息，海陵王完亮在前線被殺，金軍將士紛紛倒戈來投奔他。這個被完亮得差點自殺的宗室親王，一夜之間了金朝的新主人。他看着案頭完亮留下的爛攤子——國庫空空，百姓逃亡，南方跟南宋打個沒完，北方蒙古部落蠢蠢——嘆了口氣：“這皇帝，真不是人乾的。”

完雍剛登基時，滿朝文武都是提心弔膽的。畢竟前兩任皇帝（金熙宗、海陵王）都是殺人不眨眼的主兒，誰知道這位新皇帝會不會也是個暴君？可完雍一上來就幹了件讓人意外的事：釋放所有被海陵王關押的囚犯，給被冤殺的宗室平反，連海陵王的親信，只要沒手上沾，都留着用。

有個張浩的大臣，是海陵王遷都中都的總設計師，按理說該被清算。完雍卻把他來，說：“你建的中都好，接着干，幫我修修宮殿。”張浩得老淚縱橫，後來了金世宗的得力助手。

更絕的是對待百姓。完雍下了道聖旨：“凡是被海陵王強征去打仗的士兵，回家種地，府給種子；逃亡的百姓回來，免除三年賦稅。”這道聖旨一下，逃亡的人跟水似的回來了，不到一年，田野里又有了人煙。有個老農牽着牛回村時，對着中都的方向磕頭：“這才是好皇帝啊！”

海陵王南征時，金朝跟南宋打得正凶。完雍上台後，南宋那邊也出了個厲害角——宋孝宗，一心想收復失地，派張浚帶着十萬大軍北伐，史稱“隆興北伐”。這下完雍犯難了：打吧，國庫沒錢；不打吧，面子上過不去。

他想了個招：派使者去南宋談判，先說話：“海陵王是個暴君，我們把他殺了，現在想跟你們好好過日子。”可宋孝宗不答應，非要金朝歸還河南失地。兩邊談不攏，接着打。結果南宋的北伐軍被金軍揍得大敗，連老將李顯忠都差點被俘。

這時候完雍反而主停：“行了，別打了。告訴南宋，我們可以稱“叔侄之國”（金朝是叔，南宋是侄），歲幣減點，地界就按現在的來。”宋孝宗雖然不甘心，但實在打不過，只能答應，這就是“隆興和議”。

有人罵完雍沒骨氣，他卻說：“打仗就是為了讓百姓過上好日子，打不贏還打，那是傻蛋。”這事兒着一子務實——金朝雖然贏了，但再打下去也是兩敗俱傷，不如見好就收。

金朝到這時候，已經關幾十年了，真貴族們慢慢染上了漢族的病：喝酒、好樂，連騎馬箭都快忘了。完雍一看急了，下了道命令：“真子弟必須學騎，不準穿漢服，不準說漢話！”他自己帶頭穿真傳統的皮袍，在宮裡開箭比賽，誰得差就罰誰。

可他又不傻，知道靠騎馬箭治不了國。他重用漢族儒生，恢復科舉（海陵王時期也搞過，但沒堅持），還把《論語》《孟子》翻譯真文，讓真子弟學習。有個徒單鎰的真貴族，因為通儒家經典，被完雍破格提拔宰相，這在以前是想都不敢想的。

這就有點矛盾了：一邊怕被漢化了丟了本民族的，一邊又不得不靠漢文化來治國。完雍的辦法是“兩手抓”：在制度上用漢人的，在習俗上保真的。他說：“學漢人治國，像學他們穿寬袍大袖那樣幹活不方便；守着真舊俗不變，又像膀子種地——得找個平衡。”

海陵王時期，場烏煙瘴氣，送禮賄了家常便飯。完雍上台後，第一件事就是查貪腐。他規定：“員賄一匹布，就打一百大板，賄十兩銀子，直接死。”

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