江南，姑蘇，小年。此時也是萬木凋零，月落烏啼。

但是有一伙人卻是心中火熱，激不已。姑蘇最強的十大商戶，曾經江南的世家家主集結在一起。他們當初被大明天子搜刮一空，土地充公之後，朝廷給了他們一條經商之路。這些人可是最有能力的一批人，七八年的時間，憑着曾經的底蘊，很快又變得富甲一方，甚至一定程度上比當年還要富有。

但是這些人心中十分怨恨，他們還是懷念過去那種權傾江南的日子。現在雖然有錢，但是社會地位已經大不如前，朝廷更不允許他們購買土地，蓄養家丁和僕人，這就讓他們更加懷念過去的日子。

因為朝廷對外用兵和商貿，揚州、鎮江乃至華亭發展迅猛，而曾經的地域經濟中心姑蘇的地位有被揚州、鎮江取代的趨勢，只不過是時間問題而已。

從朝廷對這些地方的態度就可以知道，朝廷把江南巡的駐地設在鎮江，駐軍設在揚州，這就表明了朝廷的態度，鎮江很快就為了政治和商貿中心，延至華亭，揚州，一貫繁華的揚州更是烈火烹油，繁榮鼎盛。而華亭作為造船和商貿點，也日漸型，有了城市的雛形。

朝廷對姑蘇的忽視，也讓這些人的謀划很有人注意，這半年來，他們開始大量的豢養私人家丁，練習刺殺。有錢能使鬼推磨，這些大商人還真的從西河鎮搞到了一批陌刀，甚至還搞到了上千支燧發槍。看來上次天子趙辰命令徹查走私武況後，為了巨額利潤，還是有人前赴後繼甘願冒險啊！

姑蘇知州張治國表面看來贊同天子趙辰的新政，在姑蘇推行棉花種植，取得了很大的果，從而得到了朝廷的肯定，很快就升為了姑蘇知州。

但是這個人其實是頑固的舊勢力，十分推崇文治國，對於大夏國天子與讀書人共天下念念不忘，心中極力期待大夏國的回歸。

接到老上司，戶部侍郎趙忠明的絕來信，張治國激的無以復加，大喊三聲“太好了”，嚇得幾個丫鬟都以為老爺又要發狂了，們馬上就要遭殃了。

趙忠明冷靜下來，馬上意識到自己的機會來了，他立即召集一夥志同道合者議事，商量如何在江南發叛，策應京中皇太孫起事，控制江南，至要搞江南，讓江南無法支援京師對付皇太孫。

這些世家家主得到前朝皇室準備起事的消息後，也一個個激的很。他們如今家財萬貫，但是卻在政治上沒有什麼地位，急切地想要進上層社會，這就是一個最好的契機。

數月以來，江南社會表面風平浪靜，但是地下卻是暗流涌。這些人開始打着各種旗號暗地裡集眾訓練，暗衛雖然有所察覺，但是這些人乃是地頭蛇，在地方上勢力很大，暗衛對此也是無可奈何！

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