風鈴兒與白鈺袖沿着沙脊線往西走。腳下的沙地漸漸變了，原先還是淺黃，走着走着便泛了灰，再往前，灰里出白，像是被日頭吸幹了最後一點潤澤，只餘一片枯槁。鞋底踩上去不再是綿地往下陷，而是實沉沉的，踏在結了一層薄殼的沙面上，每一步都碾得細沙碎裂，噼噼啪啪的輕響匝匝，像無數細小的枯骨在腳底被踩斷了節。偶爾踩到一叢枯死的駱駝刺，枝杈幹得發脆，一便折幾截，在鞋底嘎吱一聲，碎屑被熱風一卷便散了。

日頭已升到半空，白花花地懸着，潑下來沒有一遮攔。起初還只是暖烘烘地曬在肩頭，走了一程，那熱度便像有人拿烙鐵在脖頸後頭一寸一寸地熨過去，後頸先是發紅，再是發燙，最後竟有些麻木了。風鈴兒額角沁出的汗還沒來得及淌下來，就被熱氣蒸幹了，只留下幾道極淡的鹽霜在鬢邊。呼吸間全是干灼的氣，像是把燒紅的沙子吸進肺里，嗓子眼又干又，每咽一口唾沫都覺得間像有砂紙在輕輕刮。

遠沙丘的廓在熱浪里扭着子，東歪一下，西扭一下，晃得人眼暈。天藍得發白，像一塊被漂過無數回的舊布，連一雲彩也掛不住。四野里只有兩人踩碎沙殼的細響，和行囊在肩頭微微晃的聲。

白鈺袖跟在後面，偶爾抬手攏一攏被熱風掀的白髮，指腹蹭過鬢角時，能到自己的皮已曬得微微發。風鈴兒回頭看了一眼，也沒說話，只放慢了半步，待跟上來，又繼續往西走。

白鈺袖跟上來，與風鈴兒並肩立在沙脊上。熱風從西邊灌過來，掀鬢邊的白髮，幾縷髮揚起來，又落下去，拂過微微蹙起的眉心。抬手攏了攏，手指在耳後停了片刻，目沉沉地着山下那片死寂的土牆。

二人都沒有說話。風從沙脊上嗚嗚地刮過，捲起細沙打在們角上，沙沙的。有什麼東西沉甸甸地在心口，誰也沒有先開口。過了片刻，風鈴兒率先邁開步子，腳下的沙殼被踩碎，噼啪一陣細響，整個人順着沙坡了下去。

白鈺袖亦是子往前一傾，整個人順着沙坡了下去。腳下沙殼被踩得噼啪碎裂，細沙從邊緣簌簌往下淌。坡下灌上來的風迎面撲來，將一頭白髮齊齊掀向腦後，髮綳得筆直，在日下白得晃眼，像一匹被風扯開的素練。幾縷碎發從鬢邊出來，被氣流卷着往上翻飛，拂過微微眯起的眼角。

也不去攏，只將目鎖住前方風鈴兒的背影，雙足替着在沙面上疾點，每一步都踏得又輕又穩，沙殼在腳下碎開，人已出去老遠。角被風灌得獵獵作響，那聲音混在沙粒滾的簌簌聲里，在空曠的沙丘間傳出老遠。

沙脊腳下，一片土牆灰撲撲地伏在熱浪里。土牆低矮，牆頭被風沙磨得渾圓，幾間土房的屋頂塌了半邊，出焦黑的椽子，像死的肋骨在日里。沒有炊煙，沒有人聲，連覓食的野狗都不見一隻。整座村子在沙窩深，被正午的日頭曬得發白，像一曬了水的乾，一不。那就是那座出事的村子。

不多時，二人已到村口。土道兩旁的院落靜悄悄的，門板虛掩，檐下晾繩空地懸着。風鈴兒放慢腳步，目從道旁閉的窗扇上一一掃過，眉頭漸漸擰了起來。白鈺袖跟在側，呼吸尚未完全勻定，口仍在微微起伏，白髮被殘風吹得拂過面頰，幾縷髮粘在微汗的鬢邊。

抬手將髮攏到耳後，指尖在耳垂上停了停，隨即也凝目往巷子深去，線微微抿。村中那死寂迎面罩下來，比在村外沙脊上遙時更沉、更冷。風鈴兒忽然停了步子，偏頭朝一條窄巷裡去。白鈺袖幾乎同時駐足，順着的視線看過去。

巷深幾隻空陶罐歪在牆下，罐口覆著一層薄沙。兩人並肩立在巷口，日將們的影子疊在一起，長長地投在乾裂的土道上。白鈺袖垂下眼睫，盯着那幾隻陶罐看了片刻，忽然彎下腰去，手撿起一片碎瓦。那瓦片曬得滾燙，邊緣鋒銳，翻來覆去看了兩遍，又輕輕擱回原，直起來，拍了拍指尖沾的沙土。

。見不瞧也麼什，的黢黢黑裡門，掩虛板門，閉扇窗房土的旁兩。網舊的了干張一像，錯橫縱紋裂，裂得曬被道土的下腳。着抖地瑟瑟裡風熱在，來出裡土的裂乾從草枯幾上頭牆。迹痕的噬啃月歲是滿，窪窪坑坑面牆，圓渾得磨打沙風被牆土側兩，窄極子巷。去進了拐先率，側一子即隨，揚一微微口巷朝下將，目回收兒鈴風

。下一了颳輕輕上耳在甲指拿人有像，晰清外格卻里子巷的曠空在，的沙沙，輕極細極音聲那。屑碎着掉下往地簌簌口斷，截兩了斷便，帶一口袖被，脆發得幹枝枯，刺駝駱的死枯叢那下牆過，來下垂口袖。壁牆着乎幾頭肩，子着側，過通人一容只得窄子巷。上跟步提袖鈺白

。開盪地空空，壁回來裡巷窄在聲步腳，後一前一人兩。分半了快加地覺自不子步下腳，攏了攏手抬，頰面過拂得吹髮白的邊鬢把，來進灌頭一那子巷從風熱。影背的兒鈴風方前着追目，來頭起抬又，刺枯叢那看了看頭低

。男出不瞧也，喜悲出不瞧，分了分致大角稜拿只都鼻眼，廓形人的約個有只，陋目面，高來臂半過不佛石。渣着掉下往簌簌，裂乾得曬頭日被，土沙着塞裡接，嵌的小，底墊的大，一在壘胡頭石塊幾。央中地空在擱就佛小尊那

。裡那在蹲地零零孤，頭日的午正着迎佛小的陋簡尊這有只，森森扇窗，閉板門，客看的啞圈一像房土的下四地空。皮層一燙能是怕去上，的花花白層一着泛上面石，燙滾得曬它把，來下砸地直直頂頭從日