“長劍橫九野，高冠拂玄穹，揚我蓋世名，習我不世功，慷慨素霓，嘯吒起清風，震響駭八荒，威稱英雄！”

天公作，萬里無雲，一紅日高懸於層巒之上。某名山之下，早已辟出百丈見方的青石演武場，四角着玄綉金旗，旗幡在山風中獵獵翻卷，約顯出龍虎風雲之紋。場邊依山勢搭起數層看台，黑坐滿了四方趕來的江湖人，怕不有千人之眾。

但見：分五，人聚八方。 有峨冠博帶者搖扇輕笑，亦有短打勁裝者抱臂肅立。使九環大刀的虯髯大漢聲若洪鐘，挎蛇形短劍的枯瘦老者目含。

關外打扮的豪客肩上棲着赤睛蒼鷹，江南模樣的文士手中捻着鐵鑄算珠。更有幾位巾幗子，或系猩紅斗篷，或纏鎏金束腕，在人群中尤為醒目。

東方曜立在擂台中央，袍袖微微鼓盪，手中那鐵木拐杖往青石板地面沉沉一頓，鏗然有聲。周遭霎時靜下，只有他年輕面容上帶着三分漫不經心的笑。

“東方掌門且慢。”梁修卓緩步登台，皂布鞋踏在青石板上悄無聲息。他仍穿着那洗舊的袍，此刻面上掛着慣常那種溫和憊懶的笑，眼尾皺紋堆疊如，任誰也瞧不出先前的巷中事。

兩人靜立在那鐵木拐杖兩側，袂被同陣山風吹得糾纏在一，紫袍的華貴流蘇與陳舊邊時而相，時而分開。梁修卓結滾了一下，頸側拉出幾道深刻的皺紋。他緩緩吐出後續的話語，聲音低得如同夢囈，連近在咫尺的旗幡翻卷聲都能將其淹沒。

“嗯，穹武劍閣宣布退賽。”東方曜輕輕頷首，下頜線在晨里劃出一道極淡的弧。

他執杖的手腕微微翻轉，鐵木拐杖自青石板地面提起，杖尾離地時發出“嗤”的輕響，原已石三分，此刻出，青石上赫然留下個渾圓的淺坑。他形未，只將杖斜斜倚在肩頭，紫袍廣袖隨之垂落，遮住了方才被梁修卓搭過的手腕。

最後四字落地，西北看台那排月白影齊齊起。作整齊劃一，袂帶起的風驚起了檐角棲着的灰鴿，撲稜稜飛向層巒深。他們離席時無人頭接耳，只依序轉，魚貫而出。青石台階上響起一串沉穩的足音，嗒，嗒，嗒，漸行漸遠。

場中死寂，唯有東方曜仍立在擂台中央。山風重新捲起，吹得他紫袍下擺翻飛如雲。他將鐵木拐杖換到左手，右手虛抬，似要再說什麼，卻終究只是輕輕搖了搖頭。

日正盛，將他投在青石板上的影子拉得細長。那影子斜斜掠過“穹武劍閣”空出的席位，掠過滿地驚愕的目，最終消融在擂台邊緣的影里。

。位席片一那的來出空角北西向投刷刷齊，引牽線形無被如目道百千。了失消地異詭瞬一那在都，啾啁雀鳥的間林遠至乃、聲噹叮馬鐵角檐、聲獵獵的旗卷風山連，靜一然倏人百千上台看