東升堡城，杜度接到牛庄被圍、水閘被轟破的急報時，正焦躁地等待盛京的援軍。得知明軍主力齊聚牛庄，他心中既恐懼又猶豫——皇太極的旨意是固守東升堡，但牛庄若失，東升堡便孤懸之地，遲早會被明軍攻破。

關鍵是大金八旗兵不善於守城，這時候是不是放棄城池，騎兵步兵轉進到曠野上，尋機與明軍戰更為穩妥？

“將軍，牛庄是遼南屏障，若牛庄失守，我等必死無疑！不如率軍馳援，或許能與阿濟格貝勒外夾擊，擊退明軍！”一名將領勸道。

杜度咬牙跺腳，最終下定決心：“傳我將令，率一千銳，即刻馳援牛庄！若能擊退明軍，便是大功一件；若失敗，便退守海城，與阿泰、博匯合！”

一千建奴騎兵迅速集結，放棄了笨重的步兵裝備，僅攜帶弓箭、馬刀和量火銃，沿着東升堡至牛庄的小路疾馳而去。杜度深知明軍騎兵火營的厲害，特意選擇了一條偏僻的山道，試圖避開吳三桂的警戒部隊。

但他萬萬沒想到，明軍的熱氣球早已將他的向盡收眼底。牛庄外圍的吳三桂接到熱氣球傳來的報——杜度率一千騎兵從東升堡出發，正向牛庄馳援，預計午時抵達牛庄以東五里的落馬坡。

“來得正好！”吳三桂眼中閃過一厲，立刻召集將領議事，“杜度想趁我軍攻城之際襲，我們便在落馬坡設伏，給他一個迎頭痛擊！”

落馬坡兩側是陡峭的山林，中間是一條狹窄的通道，正是伏擊的絕佳地點。吳三桂將三千騎兵分三路：一路由他親自率領，埋伏在通道北側山林；一路由副將率領，埋伏在南側山林；最後一路則埋伏在通道出口，截斷建奴的退路。同時，他下令士兵們攜帶燧發槍馬銃，準備在近距離發起突襲。

午時將至，杜度率領的建奴騎兵果然進了落馬坡通道。士兵們經過一路急行軍，早已疲憊不堪，隊伍散，毫無防備。杜度坐在馬上，警惕地觀察着兩側山林，卻因枝葉茂，未能發現埋伏的明軍。

“開火！”當建奴騎兵全部進伏擊圈後，吳三桂一聲令下，兩側山林中的明軍騎兵同時發起進攻。燧發槍馬銃齊，子彈呼嘯着向建奴隊伍，前排的建奴士兵紛紛中彈落馬，慘聲此起彼伏。

“有埋伏！快列陣抵抗！”杜度大驚失，高聲喊道。但通道狹窄，建奴騎兵本無法展開陣型，只能在中間，為明軍的活靶子。

吳三桂率領騎兵從北側山林衝出，馬刀揮舞，如無人之境。明軍騎兵憑藉著馬銃的優勢，近距離殺建奴士兵，隨後拔刀劈砍，配合默契。建奴士兵在混中力抵抗，但本無法抵擋明軍的攻勢，紛紛向後逃竄。

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