1875年的紫城，哀聲一片，同治死了，棺槨停在大殿，慈禧乾嚎卻不落淚。

到了晚上，小太監很好奇。問總管太監李蓮英：“李總管，太後為何只打雷不下雨？”

“小兔崽子，你懂啥？太後是在想誰來坐龍椅！哪有心思哭？”小太監似懂非懂點點頭……

養心殿紗幔後，慈禧指尖捻着佛珠，裡嘟囔着，心緒早就飛到了天外——

在心裡算着一筆賬：這新君，得是個能讓老娘繼續垂簾的“玩意兒”，

我絕不能當太皇太後，那樣將無權干涉朝政。慈禧堅決否定從“溥”字輩中選人。

“……”

下葬同治的日子越來越迫近，而繼位人選還沒落實。

儲秀宮，李蓮英正在為慈禧梳頭捶背，侍小紅進來稟報：“太後，閣大學士吳可讀求見。”

“啊？他來幹嘛？讓進來吧，”太後懶洋洋說道。

“蓮英，你的梳頭技越來越好，你看地上沒有一斷髮，有賞！”慈禧高興說道。

慈禧哪裡知道，斷髮全被李蓮英攥在了掌心。

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