陳勝目掃過哭泣母親，掃過獃滯父親，最後落在電視屏幕上冰冷的鋼鐵造。心中無甚喜悅，唯沉甸甸的責任。省狀元份，是有用的環，是更快接“龍脊”的敲門磚。

“爸，媽。”陳勝聲音打破寂靜，依舊平穩：“績出來了，考得還行。”

李素芬驚醒般撲來，抓住兒子胳膊，眼淚更凶：“勝兒…勝兒…省狀元啊！媽…媽高興…媽…”

語無倫次，巨大喜悅與更深不安衝撞。

陳建國緩緩站起，作僵。他走到兒子面前，這個沉默寡言、與鋼鐵機油打道的漢子，第一次如此仔細、近乎貪婪地打量兒子。

沉靜眼神，拔姿…這還是他那個向、只會讀書的兒子嗎？他想拍肩說“好樣的”，手抬到一半僵住。

電視里，“獵鷹”主炮充能的嗡鳴約傳來。

最終，陳建國重重嘆氣，聲音沙啞得厲害：“好…好…考上了就好。”

他彎腰撿起扳手，轉走向台，背影佝僂。他需要煙，好好想。兒子站上的高度，讓他驕傲，卻也讓他到遙遠和…恐懼。那高度連接的，似乎正是電視里那片冰冷鋼鐵的天空。

陳勝看着父親背影，又看抓着自己胳膊、喜憂加的母親，心中“守護”的星火燃燒得更加熾烈堅定。他扶母親坐下，拿起遙控，平靜地關掉了電視里那令人窒息的機甲畫面。

“媽，別哭了。這只是開始。”他輕聲說，目投向窗外灰藍天空，彷彿穿雲層，看到了那片深海中等待他的、名為“斷脊”的戰場。省狀元的環已然加，但這凡軀中點燃的微弱星火，才剛剛踏上燎原之路的第一步。

省狀元的環如同一塊巨大的磁石，瞬間吸附了所有目。賀電、採訪邀約、名校招生組的電話，如同雪片般飛來，幾乎了青嵐一中的校長辦公室。

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