這一世，吳韻投胎到了靈霄城附近村莊的一戶凡人家。從小，他就展現出了異於常人的天賦。十二歲那年，他憑藉著自己的努力和天賦，進了靈霄城的一個幫派開始修鍊。

十二歲的吳韻跪在玄鐵幫祖師像前，三斷指還在青石板上淌。昨夜他撞破大師兄在淬劍池換比武用的噬靈砂，此刻卻被反誣“欺師滅祖”。幫主着他新生的劍繭獰笑：“要麼吃下這顆鎖魂丹去礦脈當三年餌，要麼現在就餵了饕餮鼎。”

礦道深的熒苔蘚照亮年脊背，三百七十一道抓痕記錄著被妖撕咬的次數。當吳韻第十七次從泊中爬起時，終於悟出《北斗七絕劍法》的殺招不是劍鋒，而是如何用星辰砂賄賂守衛，把淬毒的妖臟塞進仇敵被褥。

十五歲那年的驚蟄雷雨夜，新任監察使的鎏金靴踏過幫主咽。吳韻握着從礦脈地挖出的雙生咒陣圖，終於看懂靈霄城的生存法則：所謂修仙證道，不過是把弱強食刻進每塊星辰砂的晶格。靈霄城西郊的玄鐵礦里滲出冷水珠，吳韻的鎏金靴踩過滿地痂。

二十八歲的青年監察使閉目凝神，耳畔傳來礦深鎖鏈拖曳的聲響——那是城主府圈養的“礦奴”在搬運星辰砂，他們腳踝上的制環正將轉化為開採陣法的能量。

“吳師兄，外門大比就要開始了。”隨行弟子捧着鎏金托盤，盤中三枚淬毒銀針泛着孔雀藍幽。這是今日第五批孝敬，自從他執掌靈礦監察司，各方勢力進獻的“心意”比礦脈里的星辰砂還要集。

比武台設在地火熔岩之上，八刻滿饕餮紋的青銅柱蒸騰着硫磺氣息。吳韻落座觀禮席時，正看到兩名外門弟子在生死狀上按手印。穿灰布短打的年右臂紋着青蛇，那是城南黑虎幫的標記；另一人腰間墜着七枚銅錢，顯然是城北漕幫派來的細作。

“開始！”

裁判長老話音未落，青蛇紋年突然暴起。他袖中甩出的卻不是兵刃，而是三顆冒着紫煙的霹靂珠。毒霧瞬間籠罩比武台，銅錢弟子慘着抓撓潰爛的麵皮，七竅中鑽出無數條猩紅蟲。

“蝕骨蠱！”觀戰席響起倒冷氣聲。誰也沒想到，為爭奪門弟子名額竟有人用苗疆。青蛇年踏着對手搐的躍向晉級旗，卻在及旗杆的剎那僵住——他的影子突然扭曲實，反手將淬毒匕首捅進自己後心。

青蛇年咽氣時，瞳孔里還凝固着驚愕。他的影傀儡本該是必勝殺招，卻沒想到對手早在地面塗了“鏡面砂”。這種能反咒的稀有材料，唯有掌控礦脈的監察司才能大量獲取。

吳韻蹲下，指尖抹過青石板上泛着虹彩的砂粒。這是上月漕幫進獻的“薄禮”，如今卻了殺人兇。年監察使突然到反胃，那些被礦奴鮮澆灌的星辰砂，那些在比武台綻放的毒花，整個靈霄城就像座巨大的熔爐，把人熬煉最原始的生存本能。

”？么理道個這循遵是也不，貨私帶夾礦在幫漕許默人大使察監像就“，音嗓的使特主城來傳後”。律鐵的界真修是就本，汰劣勝優“