“然而，在台灣海峽附近，我們遭遇了大夏的皇家海軍”，范德林的聲調陡然變得尖銳，“那不是我們想象中的、靠着數量取勝的簡陋舢板或者落後的帆船！”。

“他們擁有型毫不遜於我們最大戰艦的巨艦，但它們的行更加靈活！它們側舷噴吐出的火炮齊，度和準度遠超我們的想象！他們的水兵作戰頑強，戰詭異，那是一場噩夢”。

他閉上眼，彷彿還能聽到震耳聾的炮聲、木材碎裂的巨響、同胞的慘。

“我們損失了近三分之二的戰艦，陣亡與被俘人員數以千計，荷蘭在東方的海上力量遭到重創，葡萄牙更是雪上加霜”。

范德林睜開眼，眼中布滿，“而據我們事後多年的報搜集和分析，我們確信，大夏海軍在那場戰役中也付出了慘重代價！他們的銳艦隊同樣損失不小，以至於戰後十幾年，他們再也沒有進行過大規模的遠洋行！”。

葡萄牙特使席爾瓦終於開口，聲音乾：“是的，范德林閣下所言非虛，大夏的海軍，是一頭藏利齒的猛。他們擊敗我們後，並沒有乘勝追擊，大肆進軍南洋，這本就不符合常理”。

“唯一的解釋就是，他們也需要時間舐傷口，重建艦隊，但這十幾年，他們部發展極快，各種工坊日夜不停，他們的商人和探子，像老鼠一樣滲到南洋每一個角落！他們的威脅，與日俱增！”。

荷蘭特使范德林接過話頭，語氣變得更煽：“先生們，你們只看到了大夏商品的人利潤，卻忽略了更重要的一點——這個帝國，從未承認我們在南洋的合法統治權！”。

“在他們的眼裡，呂宋、達維亞、馬六甲、香料群島……這些富饒的土地，遲早都是他們的囊中之！”。

“他們現在的沉寂，不過是暴風雨前的寧靜！一旦他們的海軍恢復元氣，甚至變得更強大，下一個目標會是誰？”。

“是扼守太平洋與印度洋通道的馬六甲？還是盛產香料的鹿加群島？或是……馬尼拉？”。

西班牙特使德·拉·維加的臉終於變了。馬尼拉是西班牙在遠東的命子，不容有失。

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