而這一切宏大敘事的原點，便始自這奉天門前，鐘鳴九響，家國重聚的冬日正午。

穿過重重宮門，夏皇步履未停，直向慈寧宮。

廊下宮人遠遠見那襲玄袞服，皆屏息垂首，兩年了，太後每日倚門盡的，終是盼回了這道影。

殿門敞着，冬斜，將殿映得通明溫暖。紫檀榻上，太後正端坐着，手中一串檀木念珠撥得極慢。聽見腳步聲，抬首，目到門口逆而立的人影時，念珠停了。

夏皇在檻駐足，肅容，正冠，而後向著母親深深一揖，腰彎折，長久未起。

“母親，兒子回來了！”

太後沒立刻應聲，只是着，著兒子比兩年前更顯稜角的臉，着他肩頭彷彿還沾着北地的風塵。半晌，才輕聲道：“快起來到近前來”。

夏皇直，走到榻前。

太後出手，他順從地將手遞過。那手有些涼，卻握得。

“瘦了”，太後只說了這兩個字，聲音便有些發哽。

另一隻手抬起，指尖在兒子手背上輕輕挲，彷彿在確認這確實是之軀，而非夢裡幻影。“定是路上辛苦，沒顧好自己”。

“讓母後憂心，是兒子只過”，夏皇任由母親握着，語氣是從未在朝堂上顯過的溫，“兒臣一切安好，北地雖寒，食皆有隨行照料”。

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