“都說瑞雪兆年，”朱高熾的嘆息混着香爐殘煙，“可年之前的寒冬，要凍死多人？”他走到窗邊，推開半扇窗，冷冽的空氣卷着雪沫湧，吹得案頭的奏疏嘩啦啦翻。遠奉先殿的檐角掛着冰棱，在宮燈下折出冷，恰似這江山社稷鮮表象下，那些被掩蓋的民生多艱。

趙妤着皇帝的背影，見他肩頭落了一層無形的重擔。財政會議上，吏部五十萬兩修繕驛館，工部一百六十萬兩治河，可此刻真定府的百姓連間避雪的屋子都沒有。忽然想起父親曾說，朝鮮王朝每年冬天會開倉放糧，可大明的國庫銀糧，此刻正被瓜分在平定安南、防備漠北的計劃里。

殿外的雪又大了些，撲簌簌落在琉璃瓦上。暖閣的地龍依舊燒得滾燙，但趙妤卻覺得一寒意從心底升起。看着朱高熾凝視雪景的側影，忽然明白，這漫天飛雪對帝王而言，不僅是災異的警示，更是一道嚴苛的考題——當國庫的每一兩銀子都有既定用途時，該如何在民生疾苦與國家大計間，做出最艱難的權衡。

而那個被忘在奏疏里的“百二十餘口”，不過是這龐大帝國機運轉中，幾粒微不足道的塵埃，卻足以讓一位帝王在暖閣深，到徹骨的沉重。

趙妤見皇帝沉默不語，忽然想起一事，開口詢問：“陛下不是將部分山林收歸朝廷，允許百姓定時砍柴嗎？窮苦人用木柴取暖，或許能撐到開春？”指尖挲着青瓷碗沿，碗里的湯圓已涼，恰如奏疏里“凍斃百二十餘口”的字句。

朱高熾着窗欞冰花，喟嘆道：“你看奏疏——災民非缺食，乃積雪塌房屋，流離失所才凍斃於野。”他想起真定府去年報過“糧倉充盈”，此刻卻有百姓曝雪地，心中像被雪粒打般沉重。案頭《大明輿圖》上，三府的位置被雪映得發白，彷彿要從絹帛上滲出寒意。

“原來如此……”趙妤喃喃道，忽然明白為何巡按史曾奏報“農戶冬夜抱陶罐熱水取暖”。放下湯碗，錦袖拂過案頭，將郭定的奏疏與閣票擬並置——前者寫着“屋舍坍塌十之三四”，後者的朱紅票擬紙着暖意，卻掩不住“凍斃者百二十餘口”的墨痕。

“讀來聽聽，閣如何置。”朱高熾負手立於窗前，明黃常服的下擺掃過炭盆，火星濺起又熄滅。殿外雪片撲簌簌落着，將遠宮牆染淡墨，恰似他此刻混沌的思緒。

趙妤展開票擬，夏元吉的小楷工整清晰：

“票擬：為雪災賑濟事擬陳置方略

票擬事由：通政司左通政郭定奏報真定、保定、太原三府雪災及賑濟事宜。

擬議如下：

：務急濟賑、一

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：後善與恤寬、三

。議再聞奏後秋俟，繳徵緩暫欠積來以朝樂永，免蠲行盡賦逋年五十三武洪府三該；釋保准悉外罪死除，囚獄勘查，地災行速部刑

。罪問逮立者令違，墨貪扣剋吏嚴，度用糧錢及況災奏日十每，務賑領總員一郎侍部戶令

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