“王淮，我在想一件事。”朱高熾的聲音低沉而緩慢，帶着幾分疲憊與慨。

王淮聞言，立刻趨前半步，臉上出恭敬又略帶張的神：“主子，依着宮裡規矩，您該自稱‘朕’才是。”

“無妨，這裡又沒有外人。”朱高熾擺了擺手，語氣隨和卻着不容置疑，“在自己人面前，怎麼自在怎麼來。”

朱高熾頓了頓，目依舊凝視遠方：“父皇龍歸天後，這天下間，真正為他傷心落淚的人怕是屈指可數。一個尋常人家普通的富商過世，尚且有眾多親眷悲戚，可這帝王之尊，到頭來竟如此孤寂，當真是孤家寡人啊。”

王淮心中一，不敢隨意接話，只是輕輕嘆了口氣，這嘆息聲在空曠的大殿中顯得格外清晰。

“這乾清宮，得重新布置一番。”朱高熾話鋒一轉，收回遠眺的目，開始巡視四周，“一樓正中間的屋子，就留作卧室。其餘四間，全部改造書房、茶室，不拘什麼用途都行……”

朱高熾邊走邊比劃：“每個房間只留一張床，簡單些好。”

代完改造事宜，朱高熾緩步走下蟠龍金漆樓梯。雕龍刻的黃金龍椅在燭下泛着威嚴的澤，他緩緩坐下，手輕過冰涼的扶手，目過乾清宮的大門，彷彿能穿越數百里山河，看到正在北征軍中的朱瞻基。

與此同時，在遙遠的北征大軍營地，草原的夜風裹挾着寒意掠過營帳。朱瞻基在楊榮、張輔等一眾重臣的陪同下，神凝重地踏中軍大帳。燭火搖曳中，將領們或坐或立，頭接耳，氣氛凝重而抑。

“諸位將軍！”朱瞻基站在虎皮帥案前，聲音洪亮卻難掩悲戚，“先帝已於榆木川……”

話未說完，帳頓時響起一片氣聲，甲胄撞的叮噹聲與抑的驚呼聲混雜在一起。

待稍稍平息，朱瞻基展開明黃詔書，金鑲邊在火中閃爍：“新帝有旨！此次北征，諸位將軍勞苦功高，皆記首功！大軍不日即可關，與家人團聚！”

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