當江畋自長白山帶着作為紀念品的碩大魚頭歸還；布置遼城的後手和伏筆已然塵埃落定。作為彌勒道最後秘據點，藏在城南藩漢雜居的貧民窟，以專司屠宰的宰生行兼地下幫會為掩護。

最後一批彌勒道的護法兼拜教餘孽，在來自江畋暗中留下的本隊，以及幽州分駐員的突襲之下；幾乎是如驚弓之鳥般的倉促出逃，一頭撞上了里行院準備好的羅網和封鎖線上，當場死傷慘重。

當場擊殺、斬死變後的鬼人一百多頭；被短暫催生出來的凶十餘只。但更關鍵的是，繳獲了埋在畜欄地中，來不及轉移的奇，也是製造這些鬼人和異的源頭之一，所謂的“源”所在。

因此在回到遼城的第一時間，江畋毫不猶豫的拒絕了，所有本地員拜會和面呈的請求，徑直來到了專門設置的實驗場所。而後下令打開那柱狀的金銅容，剎那一酸臭腐朽味噴涌而出。

然後，這淡淡的刺鼻煙氣，還沒來得及擴散開來，就被江畋一揮手憑空消散不見了。最終，出了籠罩在明白琉璃皿，一大塊難以名狀的，浸泡在濃厚發黑的粘稠污中輕輕沉浮着。

而仔細觀察之下，在這塊不規則的上，儘是令人恐的蛀穿小和放大舌苔一般的贅生芽；像是在污中不停進行，某種置換一般的輕輕蠕着；就像一塊飄搖漾在漆黑深海的艷水母。

而早年被俘獲的那些拜教員，口中所謂的“源”，便就是來自這塊異形，通過某種手段不斷置換出來的分泌；可以持續污染大多數活脈，乃至迅速將其催化鬼人或是異。

只是通過里行院部的實驗證明，這種變異過程充滿了不可控的風險，畸形、暴斃的概率，遠遠高過意識清醒完蛻變的可能；而且就算完了蛻變後，也會被巨大痛苦折磨和本能所扭曲。

哪怕保留了原本的意識和智商，也會變得偏激，乃至是嗜、殘暴；習慣的將大多數活視為餌食。其中靈智越高的生靈，越容易蛻變出各種奇怪的能力，而越是低級的蛇蟲越是異化有限。

然而，通過取這些初代異化的骨髓，同樣也可以籍此催生出，更多次級、再次級的異變；只是，這些次級、再次級的衍生，在力量、速度和蛻生形態上，都有不同程度的退化和削弱。

但因維持時效更短，重新恢復人形的概率更大。故而，這些年裡行院的麾下，乃至朝廷所屬的其他強力部門，在剿滅拜教和平定禍時，也沒繳獲類似的“源”，乃至其不同次代的衍生。

而發現這塊能夠持續產生源的殘骸，卻還是頭一遭。因此，被當場捕獲的十幾隻鬼人，被統一注了腑食鬼髒的提取；片刻之後有一大半都當場涌裂開來，或是潰爛溶解而死。

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