婁虞急忙趕過來，只見馬小杭手中抱着一個三尺大小的鐵箱，那箱子銹跡斑斑，只怕也有些年頭，箱前一把大鎖，將箱子封的嚴嚴實實。虞可娉大喜過，向馬小杭道：“這是本案的關鍵證，我們要拿到縣衙，你這便去罷。”

馬小杭神扭，吭吭哧哧不肯離去，虞可娉心知其意，道：“你放心罷，我們不會說是因你之故，找到這個鐵箱。我言出必行，絕不講假話。”馬小杭這才怏怏地去了。

虞可娉與婁之英走出璧野庄三四里地，尋到一僻靜無人的所在，用石塊將大鎖砸開，卻見箱子里裝有不事，其中有幾張千兩百兩的銀票，一袋黑黃的石沫，一條長鞭和一本手抄的筆冊。

虞可娉隨意翻了翻筆冊，只見裡面寫道：“……辛寅年六月，誤碎花瓶，被父狠三十三鞭。……甲未年九月，背書不勤，被父罰九日不得食。……丙酉年三月，自創招數悖於祖訓，被父困於書房，四日不得睡覺……”裡面不一而足，都是記錄著馬新被懲戒的事例。

虞可娉略看完，倒吸了一口冷氣，道：“婁大哥，怪不得這莊主子乖僻，那都是被馬莊主打小罰的，扭曲了天。”

婁之英道：“不錯。”拿起那包黑黃的石沫，又道：“這是五石散！”

虞可娉道：“今日天晚了，咱們先回莊裡再說。明日再去縣衙。”

兩人折回到璧野庄，一進莊院，卻見馬於仁鐵青着臉站在院中，王介則在一旁滿臉堆笑的相陪。

馬於仁見到婁虞二人，臉極是難看，他強怒火，冷冷地道：“二位查案查的好辛苦啊！”

虞可娉瞧見王介的神態，知道事已經穿幫，心裡只怪王介無能，上卻又說道：“好說，好說。若尋到了線索眉目，便再苦再累也是值當。”

馬於仁雙眉一挑，道：“哦？如此說來，我兒的命案已有了什麼進展？”

虞可娉道：“眼下還不敢說，不過有些事的確蹊蹺，卻也着實令人費解。”

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