待閣只剩下心腹，趙牧臉上的慵懶才收斂了幾分，他走到琴案旁，手指無意識地撥弄了一下琴弦，發出“錚”的一聲清響。

“老錢呢？”他問。

“錢管事正在樓下核對今日的採買單子。”阿依娜答道。

“他上來。”

不多時，大管事老錢腳步匆匆地進來，額角還帶着點薄汗，顯然剛從忙碌中。“東家，您找我？”

趙牧沒有立刻說話，而是走到書案前，鋪開一張宣紙，拿起筆，看似隨意地勾勒了幾筆，像是一幅略的織機結構圖，卻又與當前流行的樣式有所不同，更簡潔，關鍵部位做了標記。

“老錢，給你個差事，出趟遠門。”趙牧放下筆，語氣平淡。

“東家您吩咐。”老錢立刻躬。

“你去一趟江南，明面上的由頭是，”趙牧頓了頓，似乎在想個合理的說法，“嗯，就說天上人間要定製一批頂級綾錦，給雲袖，阿依娜們做幾套撐場面的新舞。花要獨特，工藝要頂尖，不怕價錢，但一定要好。”

老錢愣了一下，採購布料何須他這大管事親自出馬？但他深知東家行事必有深意，立刻應道：“是，老奴明白。”

“到了那邊，”趙牧敲了敲桌上那張草圖，聲音低了些，“多看，多聽，說話。重點接那些被謝家得不過氣，但手藝確實紮實的工坊，比如錦繡堂之流。看看他們的境，評估下他們的手藝和信譽。若真有那技好，只是暫時被價格戰拖垮的……”

他拿起旁邊一枚代表小額銀錢的棋子，輕輕放在草圖旁邊，“不妨以定金的形式，先下些小單，幫他們周轉一下。記住，我們是去買布的，不是去手他們本地恩怨的，一切按商業規矩來。”

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