這已經是柯溫來到靈樹城的第十天，然而他卻被困束在這狹小的卧室無法離。

這是座名副其實的黑之城，卻也是座溫暖如夏的堅壁要塞。當柯溫乘莉莉安小姐號從冷水港登陸，跟隨商隊來到靈樹城時，他被眼前的黑建築深深震撼。

曾經到過北方王國都城的遊詩人常唱道：“木頭城牆，木頭堡壘，木頭王騎着木頭戰馬……”卻從未有人告訴過柯溫，這靈樹木會長得如此龐大。他曾去過河間地，也見識過統一王國僅剩的長有靈樹的風息林，那些活着的靈樹也不過和橡樹一般高大，然而造就靈樹城的靈樹卻足足有風息林中的靈樹的兩倍，甚至三四倍之高。黑靈樹城與生長着的褐靈樹迥異，在白雪皚皚的遼闊雪原上尤顯得突兀。

傳說在千年以前，比在全境被馬爾凱家族征服更早的時間，北方王國的永凍之地和青綠之地遍布着靈樹，除了分散着的數量眾多的人類氏族，還有被稱為靈的怪也生活其間。為了不被迪馬諾斯——柯溫也不知道該詞的含義——所侵蝕，聯合的人類氏族與靈協議共同抗衡。靈們擁有着縱自然魔法的能量，他們用魔法扭曲靈樹，為聯合氏族與自己打造了一座足以抵迪馬諾斯的木頭要塞。

可在戰勝一致的敵人之後，聯合氏族卻向敵視的矛頭轉向了與他們聯盟的靈，由此也展開了對靈長達數十年的迫害與殺戮，靈漸漸地從北方王國的土地上消失，聯合氏族佔有了靈樹城及所有的永凍之地和青綠之地。彼時的北方王國仍於相互征伐的混之中，直到馬爾凱的鐵騎踏平了所有的城堡與村鎮。

真正讓靈樹城為“黑之城”是在奧斯托·馬爾凱——即焚城者奧斯托——的時期。瘋狂的奧斯托王聽聞統一王國國王雇派古老的刺客組織——黑刀來刺殺自己，誓要揪出那個藏在中的老鼠，但在搜遍全城後他仍未見到那個所謂的刺客，於是一怒之下放火點燃了靈樹城王宮。火勢呼嘯着躥升，迅速散播至全城。面對這突如其來的災難，城中的百姓毫無防備，他們相互、踩踏，湧出城外。最終靈樹城有接近一半的人在這場大火中喪失了生命，其中便包括奧斯托王以及他的妻孩。大火焚燒了整整十天，直到一場暴風雪來臨，才終告熄滅。

靈樹城起源本只是一個乏善可陳的故事，但真正讓柯溫下定決心冒着嚴寒與風暴海滔天海浪的危險來到北方王國的是故事中的兩細節。其一是靈樹城作為一座木頭城市不但在大火中倖存了下來，而且保留了完整的結構，只是外觀像換上了一層黑的新裝；第二點是在大火中倖存下來的人中，有一些人並沒有逃出城外，而是躲在了被大火包圍的房子里。

“狗屎。”柯溫咒罵道，不由地啐了一口唾沫。

他站在長劍樓的台上，將靈樹城的屋宇樓舍盡收眼底。自北方凜冽谷吹來的朔風似乎都被擋在了靈樹城的堅壁之外，城暖風習習猶如十二聯合城邦的夏日。然而悲傷的緒不斷地從柯溫的心深向外湧現。

“在大火包圍的房子中，竟然還能存活下來？”他喃喃地自言道。

自兒時起便無法揮去的殘忍往事再次變得清晰起來。柯溫曾親眼目睹了一場大火將自己雙親的生命奪去。那是邊疆地的風歌城伯爵與雨林的樹城伯爵之間的戰爭，風歌城伯爵圍攻樹城，將城堡周圍的農舍盡數點燃，屠殺殆盡那些試圖逃亡的佃農，僅柯溫倖存下來。

孩時的柯溫便有着優的嗓音，每有遊詩人路過村莊，他都會跟上去求歌手教他如何唱歌。一有時間他就會獨自一人在田埂間練習那首《佩妮孩》。

。然駭他讓卻見所前眼而然，士騎的弱扶強鋤中事故人詩遊是都人些這道知溫柯。殺刺一一漢稼莊的備防無毫將士騎的槍長銀持手，甲鱗的釉瓷間相黃紅着披上到看，襲奔鳴嘶馬戰的甲鐵著覆到看他。觀外向中隙由再，中垛草的近附了進躲地惕警溫柯的靈機。近步步囂喧聲人，聲鐵蹄的雜嘈遠到聽然突，上壠田在走遊他，子日的朗晴個某的後收秋是那

。屋茅的家他向跑着慄戰地住不全後隨，影的親母與親父找尋張四地能本他。散擴湧洶全向痛的陣陣一，結糾斷不中子肚的他在懼恐，白空片一中腦他，劫一過逃己自幸慶間時有沒但。垛草堆這的藏躲所他至及波便海火的田農邊他，點一差是只，來出了鑽中垛草從溫柯。肆焰烈的哮咆剩只莊村，標目個一下赴奔騎鐵馭駕士騎些那當。焰火無的燒燃熊熊與野遍橫是的下留，莊村過掠風狂陣一如們士兵的領率們他與士騎

。跳心與吸呼了有沒是還但，沒吞火烈被有沒雖們他，了晚經已道知溫柯，時親母與親父的上地泥在倒卧到見。中之壁斷垣殘的屋茅了進闖焰火的烈熾越然竟他，怕懼的火對他了蓋掩恨憎的者殺掠些那對是或抑，量力溫柯了給明神是否是道知不。落塌而折斷的柱樑着隨然已頂屋的草茅，延蔓周四向時同又，現出各莊村在焰火

。境的下眼己自了卻忘地暫短，下淚然潸不他讓律旋傷哀與事舊。弦琴的琴特魯的中懷弄撥地輕輕指手，設假起做住不溫柯？難於免幸能也是不是親母與親父，的造木樹靈是家的我果如

”。譽榮屁狗的媽你去，士騎的媽你去“。己自罵咒地由不溫柯，夫屠的譽榮有沒些那悅取、頌歌音聲用經曾己自到想

。中落角在地抖發瑟瑟正拉黛現發，中室卧到回旋，弦琴下一了弄撥又溫柯