“執行備用方案‘幽靈竊取’。我們需要晶核的知識，但絕不能驚醒獵人…”

伊芙琳的命令過超空間通訊，清晰地回在“堅毅號”的艦橋，帶着不容置疑的決斷和一深藏的凝重。雷恩船長深吸一口氣，將目從主屏幕上那完而危險的文明晶核，以及周圍那些令人心悸的靜滯影上移開。

“明白，‘幽靈竊取’方案啟。”雷恩的聲音沉穩，下心的波瀾，“所有單位，切換至絕對靜默模式，非必要系統功耗降至最低。釋放‘幽影’探測集群，執行預定掃描路徑。”

“堅毅號”如同融背景的暗影，所有能量波被制到極限，僅依靠慣緩緩漂移。艦下方彈艙無聲開啟，數十個僅有拳頭大小、表面覆蓋著最新型吸波材料和非反塗層的探測被悄然釋放。這些“幽影”探測沒有任何主發源，其力來自微型的慣矢量引擎和一次化學推進劑，它們將依靠預先計算好的複雜彈道，如同飄的塵埃般，緩緩靠近文明晶核。

任務目標：在不引起任何能量擾、不及那些低語者影的前提下，被接收文明晶核自然散逸出的信息流，哪怕只能捕獲億萬分之一，也是巨大的功。

這是一個極其考驗耐心和度的過程。每一個探測的軌跡都必須完避開那些若若現的恐怖影，其本也不能帶有任何可能被知的活信號。一旦有任何失誤，驚醒了那些沉睡的“獵人”，後果不堪設想。

時間在死寂中緩慢流逝。艦橋，所有人都屏住了呼吸，目跟隨着傳上那些幾乎難以追蹤的微小點緩慢移。

第一個探測功抵達預定位置，距離晶核表面約一百公里，這是一個相對安全的距離。其超敏被接收陣列悄然展開，開始捕捉晶核自然散逸的、蘊含著海量信息的能量微。

數據流開始斷斷續續地傳回，雖然微弱且充滿干擾，卻讓隨船的科學家們幾乎要歡呼出聲——那信息的複雜度和有序遠超想象，哪怕只是碎片，也蘊含著難以估量的價值！

第二個、第三個…越來越多的探測功就位，如同圍繞恆星運轉的微小行星，從不同角度接收着信息碎片。

然而，就在第七個探測調整姿態時，其微型推進的一次極其微弱的、幾乎可以忽略不計的噴流，意外地過了一縷飄在虛空中的、極淡的暗影絮。

那絮，是來自最近一低語者影的、幾乎無法察覺的延！

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