半月後，一輛毫不起眼的青布馬車，混在進廬州府的喧鬧商隊中，悄無聲息地碾過漉漉的街道，未曾驚起半點波瀾，如同一滴水匯江河。

車上下來兩名着尋常葛布的中年男子，面容普通至極，是那種丟進人堆里便再也尋不出的樣貌。他們沒有前往燈火通明的府驛站，而是門路地拐進了一條僻靜幽深的小巷，住了一家門楣低矮的小客棧。

安頓好後，其中一人片刻未歇，影便融了暮，徑直去了秦王府。

秦王府的書房，燭火如豆，卻將偌大的空間映照得壁壘分明。

那人從中取出一份蠟封得嚴合的文書，雙手呈上，聲音得極低：“王爺，陛下旨。”

秦王接過，向天拜了拜，然後撕開封口，展開文書，紙上朱紅的金印在燭下彷彿一團燃燒的火焰。

他一目十行地看完，面無表地將旨湊到燭火之上，看着它蜷曲、焦黑，最終化為一縷青煙，盤旋着消散在空氣里。

“此事，便全權由李欽差置。”秦王的聲音沉穩如磐石，“本王府中的護衛，你可隨意調遣。廬州府的地方，一個也不必驚。”

那被稱作李欽差的男子躬，普通的臉上，一雙眼睛卻銳利如鷹：“下明白。定不負王爺與陛下所託。”

與此同時，城中最負盛名的酒樓“醉仙居”，正是一派歌舞昇平，竹悅耳。

吳子虛高坐主位，一張消瘦的臉因飲酒而滿面紅，下上心打理的八字鬍，都彷彿翹着得意的弧度。他旁，坐着一個面略顯蒼白的中年員，正是此次鄉試的副主考，邢大人。

“邢大人，學生再敬您一杯！”吳子虛的高徒，新科解元馮琦高高舉起酒杯，滿眼崇拜，“若無大人慧眼識珠，於萬千卷中擢拔，學生哪有今日之風！”

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