白宮的急會議持續了整整一夜，當晨霧漫過華盛頓紀念碑時，特朗普終於在一份厚厚的協議上籤下了自己的名字。協議封面印着一行燙金大字：【星際之門聯合研發計劃】，下方羅列着十幾個國家的名字——北聯邦、歐盟、澳大利亞、加拿大……幾乎涵蓋了所有未被X長城保護的0.6級以上文明。

“5000億金。”特朗普將簽字筆重重拍在桌上，目掃過在座的各國代表，“這是我們能拿出的全部家底——北出2000億，歐盟1500億，剩下的由澳大利亞、加拿大他們分攤。”他推開面前的全息投影，屏幕上顯現出一個扭曲的環形結構，“據星辰帝國留的碎片資料，這就是星際之門的基礎模型——能穩定連接兩顆行星的空間通道。”

歐盟代表推了推眼鏡，指着模型上的能量節點：“據我們的測算，這種結構至需要UR材料作為核心，但我們現在的冶金技……”

“UR材料我們可以從黑市買。”特朗普打斷他，調出一份加文件，“我聯繫上了星際走私集團，他們能提供0.7級文明能接到的最高純度UR材料，代價是……用我們的稀土礦脈換。”

澳大利亞代表突然站起：“我們0.655級的工業基礎本無法參與核心研發，這5000億里，我們的300億是不是……”

“沒有是不是！”特朗普猛地拍案，“要麼一起出錢，要麼就等着被華夏拉開代差！他們現在都能控天氣了，1.3級！我們呢？0.75級還在為星際之門的圖紙吵架！”他指着屏幕上不斷跳的華夏文明等級數據，聲音因為激而發，“據模型推演，只要星際之門建，我們就能直接接星辰帝國的附屬文明航道，到時候……”

“到時候需要至百年時間。”加拿大代表低聲補充了一句，他面前的平板電腦上顯示着一份測算報告：【以現有技積累，星際之門的穩定運行概率為3.7%，從研發到投使用預計需要108年，期間文明等級可能提升0.3級】。

特朗普看到這份報告，臉瞬間沉了下來，但很快又換上一副強的表：“百年又如何？108年，我們能從0.75級爬到1級！而他們……”他突然冷笑，“他們把自己關在X長城裡，就算有萬年時加速卡，也學不會怎麼和星際文明打道！”

會議室外，穿過白宮的玻璃窗，照在草坪上那座剛立起來的星際之門模型上。模型是用普通合金做的，表面的漆皮已經有些剝落，遠遠去，像個歪歪扭扭的鐵環。而在電離層的極樂星環里，葉千雪正調試着最新的空間探測設備，屏幕上，北大陸的地下正傳來微弱的空間波——那是他們在挖掘建造星際之門的地基。

“他們開始了。”葉千雪將數據傳給薛逸辰。

薛逸辰看着屏幕上那片紊的能量場，輕輕笑了笑。他知道，星際之門的技壁壘遠不止材料和資金那麼簡單，就像當年抵異時，真正的差距從不是武的等級，而是對宇宙法則的理解。

此時，特朗普正站在模型前，對着各國記者的鏡頭揮手：“這將是我們的1級文明之門！百年後，當第一艘飛船穿過它時，華夏會明白……”

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