二月三十日·江陵城外

寒意尚未完全退去，江陵城外的原野上，卻已是一片肅殺之氣。劉璟親率的五萬步騎銳，軍容嚴整，旌旗蔽空，在距離城牆數里之外緩緩紮下連綿大營。與此同時，兩萬漢軍水師戰艦溯夏水（今荊河）而上，高大的樓船如同移的城堡，桅杆如林，徹底封鎖了江面，切斷了江陵城與外界的最後一條水路聯繫。

中軍大帳剛剛立起，大將軍高昂便按捺不住求戰之心，他甲胄鏗鏘地闖帳，聲如洪鐘地向劉璟請命：“大哥！江陵近在眼前，我軍士氣正盛，何不立刻下令，打造雲梯，猛攻城池？末將願親率本部兵馬，為大哥拿下此城！” 他拳掌，眼中燃燒着戰鬥的火焰，彷彿眼前的江陵城已是囊中之。

劉璟正站在臨時拼起的沙盤前，聞言抬起頭，看着自己這位急躁的義弟，不由失笑。他擺了擺手，語氣輕鬆地說道：“二弟，稍安勿躁。到了這江陵城下，難道就只知道打打殺殺嗎？你莫不是忘了，咱們的陸軍師，可是地地道道的江陵人。”

他目轉向一旁靜立、面帶微笑的軍師陸法和，繼續說道：“若到了法和的家鄉，還要靠強攻打，流河才能拿下，傳揚出去，豈不是讓天下人笑話我漢軍無人，只會蠻幹？也讓法和臉上無啊。”

陸法和聞言，臉上那抹高深莫測的笑意更深了。他整了整冠，對着劉璟從容一揖，朗聲道：“大王所言極是。些許小事，何須勞大軍攻城，徒增傷亡，亦驚擾鄉里。請大王與諸位將軍稍候片刻，容臣去去就回。” 他的語氣平淡，卻帶着一種不容置疑的自信。

說完，陸法和也不多言，向劉璟再行一禮，便轉瀟洒地步出了大帳。帳外，一隊銳親衛早已準備就緒，護衛着他，策馬揚鞭，徑直朝着江陵城門方向而去。

帳諸將見陸法和如此自信，又見漢王似乎竹在，雖然對於無仗可打略失，但也知道軍師手段非凡，或許真有妙計。於是紛紛向劉璟行禮後，各自退回本營，約束部下，等待消息。

待眾將散去，大帳清靜下來。一直如同影子般侍立在側的親衛統領劉桃枝，這才悄無聲息地走上前來，將幾封封好的書信恭敬地呈到劉璟案前，低聲道：“大王，長安繡衛通過驛站加急送來的最新消息。”

“嗯。”劉璟點了點頭，收斂了臉上的笑意，坐回主位，拿起小刀，仔細地一一拆開火漆封印。

他首先展開的是來自晉的報。信是潛伏在北齊的探發回，由司馬子如轉呈的。信中詳細稟報了第一件事：齊國的婁昭君太後，於兩個月前在晉宮順利產下一子，取名高濟。此事目前被嚴格封鎖，僅有數核心人知曉。信中還提到，婁太後的心意是，希能想辦法將這個孩子秘送到漢國，由劉璟養。

而司馬子如的分析和建議是：目前漢國戰略重心在南線，不宜過度刺激北齊，暫時維持現狀最為穩妥。他會利用在北齊的人脈關係，儘力與段韶等實權人斡旋，確保婁太後母子平安。

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