二月二十日·豫章郡·南昌城

郡守府，雖冠蓋雲集，卻瀰漫著一難以言喻的抑。湘東王蕭繹端坐主位，臉上掛着程式化的溫和笑容，正與分坐兩側的九路諸侯——湘州刺史柳仲禮、衡州刺史韋粲、陵太守胡龍牙、宣猛將軍李孝欽、武陵太守陳文徹、桂太守陳昕（陳慶之之子）、廬陵太守趙伯超、邵陵太守程靈洗、沅陵太守胡穎——拉着家常，從江東風聊到各家子弟，言辭懇切，態度熱絡，彷彿這只是一場尋常的聚會，而非關乎國運的勤王會盟。

然而，在座諸將哪一個不是心憂如焚？建康被圍，陛下與太子陷危城，消息斷絕，生死未卜！他們各自徵召兵馬，千里迢迢匯聚於此，為的是商討破敵救駕之策，哪有閒逸緻在此聽蕭繹絮叨這些無關痛的瑣事？只是礙於蕭繹宗室親王、此次會盟發起者的份，眾人不得不強打神，勉強敷衍，心中卻是焦躁不已。

湘州刺史柳仲禮尤其坐立難安。他深知自己年邁的父親柳津正在台城堅守，老爺子本就不好，在這等圍城重之下，還能支撐多久？每多耽擱一刻，父親和陛下就多一分危險！他再也按捺不住，猛地從座位上站起，大步走到大廳中央，對着蕭繹抱拳一禮，聲音洪亮卻帶着抑不住的急切：

“大王！” 這一聲將滿堂虛假意的寒暄打斷，“如今建康危如累卵，陛下與太子陷賊手，社稷傾覆在即！我等匯聚於此，皆是為匡扶社稷、討逆勤王而來，十萬將士翹首以盼！還請大王以國事為重，即刻舉行會談，共商破敵大計！這些家長里短，可否容後再敘？” 他話語直率，目灼灼地視着蕭繹。

蕭繹臉上那層溫和的面瞬間僵了。他心中一無名火“噌”地竄起，好啊！好你個柳仲禮！不過一州刺史，竟敢當眾如此頂撞本王，讓本王下不來台！他只覺得臉上火辣辣的，彷彿所有將領都在暗中嘲笑他。

他再也維持不住那偽裝的平靜，猛地將袖袍一甩，發出一聲重重的冷哼：

“哼！柳使君既然這般心急，那你們自己商議便是！”

說罷，竟霍然起，看也不看滿堂愕然的諸將，拂袖而去，徑直轉後堂，將整整九路諸侯、數萬勤王大軍的代表，就這麼晾在了氣氛尷尬的大廳之。

諸將面面相覷，臉上都出了難以置信和深深的失。他們萬萬沒想到，這位湘東王的氣量竟然如此狹小，只因一句直言，便置軍國大事於不顧！原本對此次會盟抱有的期，瞬間涼了半截。

然而，他們卻錯怪了蕭繹。這並非單純的氣量問題，而是他本涼薄，且另有所圖。他本就被形勢所迫，不得已才起兵“勤王”，心深，早就盼着那個佔著茅坑不拉屎的父親和懦弱無能太子一起死在侯景手裡！他又怎會真心實意、急切地去商討救援之策？

蕭繹既走，大廳一時陷了沉默。柳仲禮作為在場職最高者，雖心中憤懣，卻知國事不可再耽。他深吸一口氣，下怒火，轉對眾人拱手道：“諸位！既然湘東王無意主持，我等便自行商議吧！救兵如救火，刻不容緩！”

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