翌日清晨，建康城籠罩在一片薄霧之中，同泰寺的晨鐘悠揚響起。朱異懷揣着那份沉甸甸的、足以引發朝野震的戰報，卻沒有像往常一樣直接闖蕭衍修行的禪房，而是腳步一拐，先去了主持普信大師的靜室。

普信正盤坐在團上，手持念珠，看似在早課，實則眼神飄忽。見朱異進來，他立刻放下念珠，臉上堆起熱而不失“高僧”風範的笑容：“朱侍中今日怎有暇蒞臨小寺？快快請坐。” 兩人屏退左右，談起來。

朱異臉上再無平日里的從容，低了聲音，帶着一難以掩飾的焦慮：“大師，禍事了！北伐大軍……徹底敗了！江北……恐怕要守不住了！”

普信對軍事一竅不通，但看朱異的神，也知道事非同小可。他捻佛珠，故作鎮定地問道：“阿彌陀佛。兵家勝敗，乃常事爾。不知朱侍中……可有需要老衲相助之？” 他深知朱異無事不登三寶殿，此來必有求於己。

朱異湊近些，聲音更低了：“大師明鑒。我稍後便要去向陛下稟報此事，還大師能在一旁……幫忙穩住聖心。陛下年事已高，近來又潛心佛法，子雖看似平和，實則……唉，我擔心他驟聞此噩耗，怒極傷，萬一有個閃失，不但影響陛下清修，於國於民，亦是大大不利啊！” 他說得冠冕堂皇，實則最怕蕭衍盛怒之下，遷怒於他這個力主接納侯景、策劃北伐的“功臣”。

普信眼皮微抬，心中瞭然。這忙可以幫，但絕不能白幫。他沉片刻，不不慢地岔開話題：“朱侍中心繫陛下，忠心可嘉，老衲佩。只是……老衲那不的侄兒，在軍中歷練已久，這校尉一職……”

朱異何等明，立刻聽出了弦外之音。他心中暗罵這禿驢趁火打劫，臉上卻瞬間換上慷慨仗義的表，用力一拍脯，打斷普信的話：“校尉？什麼校尉？！大師的侄兒，才過人，豈是區區校尉所能匹配？依我看，至也得是個‘仁威將軍’！此事包在我朱異上！”（“仁威將軍”是南梁將軍號，有實際職掌，地位不低，陳慶之北伐前曾任此職）

普信聞言，臉上的皺紋頓時舒展開來，如同綻放的花，他雙手合十，高宣佛號：“阿彌陀佛！善哉善哉！朱兄高義，老衲代小侄謝過了！陛下那邊，老衲自當儘力，助朱兄穩住聖心。”

兩人相視一笑，一切盡在不言中。待到蕭衍做完早課，二人便一同求見。

禪房，檀香依舊。朱異跪伏在地，語氣沉痛萬分：“陛下……江北……北伐大軍……敗了。”

蕭衍正閉目養神，聞言緩緩睜開眼，臉上並無太大波瀾，只是淡淡問道：“哦？如何敗的？是小有挫折，還是……” 他心中尚存一僥倖，或許只是挫，損些兵馬。

朱異早已打好腹稿，他斟酌着用詞，將一場徹頭徹尾的慘敗，扭曲了令人扼腕的訌：“陛下，此事……唉，皆因淳于文、侯安都等人與侯景將帥失和所致啊！侯景本意，是穩紮穩打，與漢軍對峙，伺機而。可那淳于量、侯安都二人，急功近利，不聽號令，非要強行攻打漢軍重鎮，結果……結果中了於謹計，損兵折將，大敗虧輸！侯景得知後，痛心疾首，依軍法訓斥了二人。誰料此二人非但不知悔改，反而懷恨在心，竟於當晚發兵變，意圖擒拿侯景，獻與漢國以換取富貴！幸得侯景警覺，及時發現險，浴戰，率領三千忠心耿耿的舊部殺出重圍，如今正往江州方向而來。而那淳于量、侯安都……恐怕此時已然降了漢軍了！” 他將侯景描繪忍辱負重、忠勇雙全的害者，而將戰敗的責任全推給了“叛將”。

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