接下來的幾天，太子高澄確實沒再去找高洋的麻煩。並非他寬宏大量，而是幾件更為棘手、關乎國本的事，如同沉重的枷鎖，得他幾乎不過氣來。

首先是河北各州郡的戰後恢復與核查。漢軍雖已從河北撤軍，但兵鋒所過之，城垣損毀，村落凋敝，民生困苦。各州刺史呈報上來的文書卻是語焉不詳，含糊其辭，有的誇大損失以求更多賑濟，有的瞞實以逃避問責，更有甚者虛報功績，將小勝吹大捷。高澄深知，若不儘快派得力幹員詳查，清真實底數，後續的安、重建、徵稅乃至兵員補充都將無從談起。他連夜召集心腹，商討選派明強幹、不畏權貴的史前往各地徹查，是這份名單就讓他絞盡腦。

其次，是一則如同瘟疫般在河北之地迅速蔓延的謠言。傳言說得有鼻子有眼，聲稱他那位向來端莊威嚴的母親、北齊的皇後婁昭君，為了換取漢軍退兵，不惜“以飼虎”，在鄴城外的漢軍大營與漢王劉璟私下相會長達一個多時辰！高澄初聞此訊，然大怒，當場摔碎了手中的茶盞。他絕不相信！

以他對母親秉的了解，婁昭君剛烈果決，絕非委曲求全、行此苟且之事之人，這定是漢國細作或國政敵散布的污衊之詞！

然而，這謠言傳播之廣，細節之“詳實”（甚至描述了會面的環境、着），讓不將領和員都私下議論紛紛，那若有若無的異樣目，像針一樣刺在高澄背上，讓他心煩意。理智告訴他這是假的，但那被辱和一不易察覺的、對母親是否真有的不確定，如同毒蛇般啃噬着他的心，讓他陷了深深的煩躁與懷疑之中。

第三，則是迫在眉睫的軍事決策。鎮東將軍段韶上書請戰，言說據可靠報，漢國已將北徐州刺史換了悉中原事務的北周舊臣唐瑾。段韶認為這是漢軍立足未穩、部整合的良機，請求出兵，奪回北徐州。

而高澄，在經歷了邙山慘敗和此番漢軍深河北的震撼後，心更傾向於與漢王劉璟和談。他比任何人都清楚，邙山一戰對齊國國力的創傷有多麼深重，銳損失慘重，府庫為之一空，實在不宜再輕啟戰端。是戰是和，他必須儘快做出決斷，這關係到齊國的未來。

這幾件煩心事織在一起，讓高澄焦頭爛額，心俱疲。他整日埋首於案牘之中，與幕僚激烈爭論，甚至借酒澆愁。也正因如此，他既無暇再去理會那個“痴傻愚鈍”的二弟高洋，也因心鬱結，加上潛意識裡或許不願面對父親重傷後帶來的權力尷尬，連續多日未曾去往後宅探高歡。

這一日夜深，高澄又在書房獨飲至酩酊大醉。一直暗中觀察等待時機的祖珽，知道機會來了。高澄有個習慣，一旦醉酒沉睡，其親衛便會將守衛力量增加三倍，嚴封鎖其寢殿周邊，但這反而使得後宅等其他區域的警戒相對鬆懈。祖珽瞅准這個空檔，如同幽靈般悄悄溜到高洋的小院，將他帶了出來，避開巡邏隊，潛行至鎮東將軍府的後宅區域。

不多時，高洋便來到了父親高歡養病的房間門外。他並未立刻叩門，而是先深吸了幾口氣，讓自己看起來氣吁吁，彷彿歷經千辛萬苦才逃出來一般。然後，他才用帶着哭腔和急切的聲音低呼：“父皇！父皇！兒臣高洋求見！”

房間，高歡正昏昏沉沉地睡着，被門外的聲音驚醒。他重傷未愈，虛弱，但聽覺尚在。“是洋兒？”他心中疑，掙扎着披下床，索着點亮了床頭的油燈。昏黃的燈下，他拖着病，艱難地挪到門邊，打開了房門。

門開的一剎那，高歡渾濁的雙眼猛地睜大！只見二兒子高洋直地跪在冰冷的石階上，上那件單薄的衫，正往外滲着暗紅的跡，在昏黃燈下顯得格外刺目！

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