他角泛起一冷笑。

沒想到柳越他們誤打誤撞，還真猜對了一半。鄭玄之母，還真是他間接幫助的。

他將紙條湊近燭火，看着它捲曲、焦黑，最終化為一點灰燼。

......

殿試之日，卯時。

天尚未完全破曉，一抹淡淡的青灰籠罩着沉睡的金陵城。紫城的廓在晨曦中若若現，如同蟄伏的巨，莊嚴而肅穆。

承天門外，巨大的漢白玉廣場上，一百二十名新科貢士，已經沐浴更，換上了由禮部統一發放的、嶄新的青襕衫，頭戴烏紗帽，在禮部員的引領下，按照名次，整齊地列隊等候。

沒有人說話，氣氛安靜得可怕。只能聽到眾人因張而略顯急促的呼吸聲，以及晨風吹過袂的細微聲響。

隨着宮門開啟的沉重“嘎吱”聲，眾人跟隨着鴻臚寺的員，踏上了那條無數讀書人夢寐以求的通天之路。

腳下是平整的漢白玉道，道路兩旁，是手持金瓜鉞斧、披黃金鎧甲的林軍。他們如同冰冷的雕塑般紋不，冷漠的眼神不帶一，卻散發著無形的、令人心悸的威。

遠，悠遠而莊重的鐘鼓之聲，一下，又一下，不疾不徐地響起，彷彿每一下，都準地敲擊在貢士們的心臟上。

穿過一道道巍峨的宮門，走過一座座華的宮殿，皇權的浩瀚與自的渺小，形了強烈的對比，得每一個人都幾乎不過氣來。

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