“咚——！”

隨着貢院大門緩緩關閉的沉重聲響，以及一聲悠長的鐘鳴響徹雲霄，這場決定無數人命運的北闈會試，正式開始。

......

右相府，書房。

室焚着上好的沉水香，青煙裊裊。右相柳越並未看書，也未批閱公文，而是手持一把小巧鋒利的銀剪，慢條斯理地修剪着一盆名貴的素心蘭。他神專註，彷彿世間萬都不及眼前這盆花重要。

管家垂手肅立一旁，低聲將貢院門前陳鋒與盧子瑜的對辯，以及陳鋒那番“知行合一”、“為生民請命”的言論，一字不落地複述了一遍。

柳越修剪花枝的作沒有毫停頓，只是輕笑一聲：“口舌之利，終是小道。知行合一？呵呵，老夫倒要看看，他那點邊境的‘行’，能寫出什麼驚天地的‘知’來！”

他放下銀剪，拿起案頭溫熱的巾了手：“無妨。科場之上，終究看的是功底，是人脈，是聖心。盧子瑜他們準備了這麼久，又有老夫為他們鋪路，豈會輸給一個初出茅廬的豎子？”

......

東宮，聽雨軒。

太子蕭承稷斜倚在榻上，手中把玩着一枚溫潤的羊脂玉佩。一名着青袍的屬，正躬向他彙報貢院門前的形。