漢初的作家，除賈誼、晁錯外還有枚乘，他主要的活時期是漢文帝和景帝兩代，在宮廷做過文學侍從之臣，死於漢武帝即位以後。

《漢書：藝文志》有枚乘賦九篇，今傳賦三篇，文二篇，《七發》是他的代表作。該賦借楚太子和吳客的問答，構八段文字，第一段是序曲，敘述吳客探問楚太子的病，認為太子的病是生活過於安逸，應該從思想上來治療。

以下七段寫吳客用七件事啟發太子。二至四段分寫音樂、飲食、車馬、宮苑等奢侈的。第五段寫田獵。第六段寫觀濤。

最後一段寫吳客將要為太子薦方之士，“論天下之微，理萬之是非”，太子聽了大為振作，出了一汗，他的病竟因此而霍然消失。

《七發》的諷諭很鮮明，作者正面的議論在首尾兩段，它批評了統治階級上層腐朽的生活方式。作者認為這種生活方式的本就是病。

腐朽的生活源於腐朽的思想。所以藥石針灸無能為力，治的方法唯有用“要言妙道”來消滅思想里的毒菌。

作者是宮廷文人，但對貴族階級的腐朽生活看不順眼，所以能提出批評，能把事實擺得明白詳盡，道理說得中肯。

正因為《七發》有比較高明的思想，不失諷諭神所以能夠繼承《楚辭》的傳統。

《七發》中的描寫不像一般漢賦，完全依靠所謂“奇字”的堆疊，而是善於運用形象的比況，例如寫濤的形狀：

“其始起也，洪淋淋焉，若白鷺之下翔；其進也，浩浩溰溰，如素車白馬帷蓋之張；其波涌而雲，擾擾焉如三軍騰裝；其旁作而奔起也，飄飄焉如輕車之勒兵。”

這一段屢用行軍作戰來比況，把濤的聲勢寫得淋漓盡致，使得文章本也和江濤一樣，為“怪異詭觀”。