因為在谷城蟄伏一年的張獻忠，在徐以顯的幫助下，已經發生了巨大的變化，原先純土匪強盜團伙，變了一個民的團，不僅嚴所部軍隊擾百姓，還不斷接濟貧困潦倒的民，很快便贏得了湖廣一帶窮苦老百姓的人心。

張獻忠更是讓以王泗為首的窮苦翻將領，帶領各地的窮苦百姓，開展打土豪的鬥爭，這是一場階級解放，使得湖廣北部的大地主們朝不保夕。

而且不僅如此，張獻忠在撤離谷城時，下令將拆毀大部分城垣，使得谷城的防能力大降，宣城自己未來一定會打回來；

同時為了發泄心中的不滿，張獻忠派人將之前告示中註明的貪污賄的員再度刻在谷城的城牆上面，包括索賄的金額、地點、時間、員姓名、索賄的次數等等，全部刻的一清二楚，可以說上到熊文燦、方孔炤，下到阮之佃、林銘球等等姓名，全都出現牆面。

張獻忠用這些事迹，來表明自己重新起事是非常正義和正當的，同時也像全大明百姓宣揚了大明場的嚴重腐敗，這一切都起到了非常正面的作用，德安府應城縣本地秀才潘獨鰲，在張獻忠率領大西軍到來以後，親眼見證了西軍的軍紀嚴明，對普通老百姓是秋毫無犯，因此認定張獻忠有帝王之相，率領全族人丁投靠張獻忠，張獻忠禮賢下士，親自考察一番後，將潘獨鰲用為副軍師。潘獨鰲是繼徐以顯以後，張獻忠的又一個重要的謀臣。

張獻忠的眼很高，能他的法眼的文人都有一定理實務的能力，他不會拘泥於人才的文憑和學歷，只是看中人才的真才實學，比如徐以顯，是一個舉人，潘獨鰲是一個秀才，後面還會有連功名都沒有的汪兆麟。

張獻忠真可謂把不拘一格降人才用到了極致，所以這個時期的張獻忠有了一種非常順利的覺，這使得他更加不把湖廣的各級吏放在眼裡。

但是有一人除外。

張獻忠在離開谷城時，派人在谷城城牆上刻有貪污吏的名字和事迹，在文章的末尾有一句話，是用了極其昂貴的硃砂給標紅的字，那就是“不納我金者，唯王兵備一人爾”，這個張獻忠口中所稱的唯一敬佩者，沒有貪污索賄的員，名字王瑞栴。

王瑞栴是浙江溫州永嘉人，天啟五年進士，為人一向克己奉公，在襄的時候，多次拒絕張獻忠的拉攏和上供。當張獻忠造反的時候，王瑞栴不在襄，正在武昌向巡方孔炤述職，得知張獻忠造反的消息後，急忙乘船匆匆趕回，在漢府得知西軍前鋒已經到達了應城，而應城沒有駐軍，王瑞栴不辭勞苦，主請纓，疾行前往應城，在湖廣巡方孔炤的支持下，接管了應城的防務，在他的召下，竟然使得原本一團散沙的城百姓和附近鄉勇換髮出了巨大的能量，使得應城這座小城在三鷂子張國興的猛攻之下，得以保存下來。

確保應城的安全，可以說王瑞栴是功不可沒。

但是湖廣巡方孔炤的心非常清楚，應城本無兵，僅靠着量的士民百姓很難久守。

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