“噗噗噗！”又是數人中箭，慘聲此起彼伏。剛剛打開的缺口，因為這突如其來的箭雨，再次被悍匪們堵了上來。衝出去的幾名護衛陷了重圍，險象環生。

“退回來！先退回來！”趙剛當機立斷，他知道，在沒有解決弓箭手之前，強行突圍只會造更大的傷亡。

護衛們無奈，只能又狼狽地退回柵欄，剛剛打開的缺口，瞬間又被悍匪們用和原木堵上了一部分。功虧一簣！

林嵐的心沉到了谷底。看到又有幾個悉的面孔倒下，鮮染紅了腳下的土地。那是王大叔，那個總給講山裡故事的老護衛；還有小李，那個才十六歲，臉上還帶着稚氣的年，昨天還地遞給一個野果……生命在這一刻如此脆弱，如此輕易地就被殘酷的現實碾碎。

營地中央，篝火早已熄滅，只剩下幾縷青煙在瀰漫的腥氣中扭曲。倖存的護衛們或坐或靠，大多帶傷，臉上寫滿了疲憊、絕和深深的恐懼。他們上的盔甲沾滿了泥污和漬，手中的武也多有卷刃或破損。這是他們被困在這座臨時搭建的木製柵欄營地的第五天了。

五天前，他們護送着一批重要的藥材和林嵐——林氏葯坊的唯一繼承人，前往邊境重鎮。誰知行至這片名為“斷魂嶺”的險惡山地時，遭遇了悍匪的伏擊。這伙悍匪人數眾多，裝備良，顯然是有備而來。領隊的護衛隊長在最初的突襲中就不幸犧牲，經驗富的趙剛臨危命，才勉強帶着大家退守到這個預先勘察過的、相對易守難攻的小山坳，用砍伐的樹木倉促搭建了柵欄，形了一個簡陋的防陣地。

然而，悍匪們的耐心和實力遠超他們的想象。他們沒有急於強攻，而是像狼群一樣圍而不殲，不斷用擾、冷箭消耗着護衛們的力和士氣，斷絕了他們突圍的希。水源地早已被對方控制，現在他們只能依靠隨攜帶的量水囊和昨夜收集的一點雨水艱難度日。食也所剩無幾，只有幾塊干的餅子和一些野菜。

“趙大哥，這樣下去不是辦法啊！”一個年輕護衛嘶啞着嗓子說，他的胳膊被箭穿，簡單包紮的布條已經被浸，“兄弟們越來越沒力氣了，水也快喝完了……”

趙剛濃眉鎖，臉上的刀疤在火（他們又重新點燃了一小堆火，為了驅散黑暗和寒冷）下顯得格外猙獰。他沉默地看着柵欄外影影綽綽的悍匪影，聽着他們偶爾傳來的囂張罵和狂笑，拳頭攥得咯咯作響。

“我知道。”趙剛的聲音低沉而沙啞，“但現在衝出去，就是死路一條。那些弓箭手躲在暗，我們連他們在哪兒都不知道。”

林嵐走到趙剛邊，的臉蒼白，乾裂，但眼神卻異常平靜，只是那平靜之下，抑着巨大的悲痛和焦慮。“趙護衛，我們還有多人能戰鬥？”

趙剛看了一眼，眼中閃過一不忍，但還是如實回答：“算上我，能彈的還有二十一個人。其中至一半帶傷，輕重不一。真正完好無損的，不超過十個。”

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