分賓主落座，夥計奉上香茗，便識趣地退了出去，關上了房門。

“魏先生，不知您今日……究竟為何事而來？”王啟明端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，眼神卻盯着魏坤，試圖從他臉上看出些什麼。

魏坤沒有拐彎抹角，他放下手中的茶杯，目銳利地迎上王啟明的視線，緩緩開口，聲音低沉而清晰：“王老闆，想必你已經聽說了吧？柳明遠柳先生，昨夜……不幸離世了。”

“什麼？！”王啟明像是聽到了什麼驚天噩耗，手中的茶杯猛地一晃，滾燙的茶水濺出幾滴，落在他華貴的袍袖上，他卻渾然不覺，臉上寫滿了震驚和難以置信，“柳先生？魏先生您說的是哪位柳先生？可是……畫師柳明遠柳先生？”

“正是。”魏坤平靜地看着他，不放過他臉上任何一細微的表變化。

“這……這怎麼可能！”王啟明猛地站起，臉上的因為震驚而微微抖，“前幾日我還見過柳先生，他神頭好得很，還在我這兒買了一方好墨，說要畫一幅大畫……怎麼會突然就……”他話說到一半，便哽咽住了，眼圈也似乎有些泛紅，“柳先生他……他是怎麼死的？”

魏坤靜靜地觀察着王啟明的表演。從震驚、難以置信，到悲傷、惋惜，緒轉換得十分自然，幾乎看不出任何破綻。如果不是心中早有疑慮，魏坤幾乎要被他這副真流的樣子所打。

“目前還不清楚。”魏坤緩緩開口，語氣帶着一不確定，“府里下人說是暴病而亡，但……我總覺得有些蹊蹺。柳先生死時，面青紫，神態痛苦，不像是普通的急症。”

“面青紫？神態痛苦？”王啟明皺起眉頭，臉上出困和擔憂的神，“那……那府怎麼說？可有請仵作查驗？”

“已經報了，仵作稍後會仔細查驗。”魏坤話鋒一轉，目鎖定王啟明，“王老闆，你剛才說，前幾日柳先生在你這裡買了一方好墨？”

“是啊。”王啟明點點頭，臉上出回憶的神，“就在三天前，柳先生興緻地來到店裡，說是想找一塊質地極佳的徽墨。我便把我前陣子好不容易才收來的那方‘玄墨’拿了出來。那墨是徽州老字號‘胡開文’的珍品，用陳年松煙，配以麝香、冰片等多種藥材香料，研出來的墨烏黑髮亮，書寫繪畫流暢不滯，還有一淡淡的清香，能提神醒腦。柳先生一見就十分喜歡，當場便買了去，還說要用來畫一幅得意之作，等畫好了，還要拿來給我品鑒品鑒……沒想到，沒想到……”王啟明說著，又開始唉聲嘆氣，一副痛心疾首的模樣。

“玄墨？”魏坤重複了一遍這個名字，“那墨，你確定沒有問題？”

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索線與檢 三

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