一：蛛馬跡

魏坤再次看向那已經被白布遮蓋的，又看了看那枚新銅錢和瓷杯碎片。這三者之間，是否存在着某種聯繫？兇手，茶杯的主人，還有這枚突兀的新銅錢……

等待驗和更多消息的時間依舊漫長，但魏坤的心中卻不像之前那般焦躁。至，他現在手裡有了幾個實實在在的線頭。他相信，順着這枚新銅錢和“清風齋”的瓷杯，總能牽扯出背後那張藏的網。這荒宅的寂靜，很快就會被打破了。他站起，拍了拍上的塵土，目銳利地向荒宅之外，彷彿要穿這層層迷霧，直抵真相。

荒宅位於城郊，名曰“靜園”，曾是前清一位告老史的別院。史歿後，家道中落，子孫不肖，幾番易手，最終荒廢下來，了附近孩捉迷藏、膽大者試膽的所在。如今，這裡卻了命案現場。死者是本地一個小有名氣的商人，姓趙，名德海，經營着一家不大不小的綢緞莊。

魏坤是本地縣衙的捕頭，三十齣頭，面容算不上英俊，但一雙眼睛格外有神，着一明和堅韌。他從旁退開幾步，開始仔細勘察這間作為兇案中心的正廳。

廳蛛網塵封，顯然久無人居。但趙德海倒地，卻相對乾淨些，似乎有人特意清理過，又或者，這裡就是死者與生者（很可能就是兇手）接的地方。除了那枚新銅錢和破碎的瓷杯，地面上再無明顯的打鬥痕迹。門窗完好，沒有強行闖的跡象。這說明，要麼是人作案，趙德海自願引其；要麼就是兇手極為狡猾，作案後仔細清理了現場，並從容離去。

“頭兒，”一個年輕的捕快小李子輕手輕腳地走近，“外面的弟兄們問，這荒宅四周還需要仔細搜嗎？地方不小，怕耽誤工夫。”

魏坤點頭：“搜！一寸都不能放過！特別是腳印、車轍，任何不尋常的東西都要留意。兇手既然來了，不可能一點痕迹都不留下。”他頓了頓，補充道，“重點搜查後院和圍牆外側，看看有沒有翻牆進出的痕迹。”

“是！”小李子領命而去。

魏坤的目重新落回那枚銅錢上。他用一塊乾淨的布小心翼翼地將銅錢起，對着從窗欞進來的微弱天仔細端詳。這是一枚“緒通寶”，品相極佳，邊緣，字跡清晰，帶着嶄新的銅，彷彿剛從鑄幣局裡出來一般。這種新錢，市面上並非沒有流通，但帶着如此嶄新的澤，出現在一旁，就顯得極其詭異。它更像是一個信，一個標記，或者……一種挑釁？

兇手為何要留下這樣一枚銅錢？是疏忽落？不像。魏坤更傾向於這是兇手有意留下的。那麼，這銅錢代表什麼？是某種幫派的暗號？還是與死者之間的某種債務、易有關？或者，僅僅是兇手故布疑陣，混淆視聽？

他將銅錢小心收好，又轉向那堆瓷杯碎片。碎片散落一地，他蹲下，耐心地一片片拾起，試圖拼湊。杯是素雅的青花，上面繪着幾枝疏朗的竹子，底款是“清風齋制”四個小字。

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