柳家莊坐落在一片山谷之中，依山傍水，地勢險要。莊子外圍有明顯的防工事，雖然不如正規軍的堡壘那般堅固，但也壁壘分明，巡邏的庄丁個個神抖擻，警惕極高，完全不像普通的農莊。

進庄，卻又是另一番景象。房屋整齊有序，道路乾淨整潔，田地里作長勢喜人，幾個院落里傳來紡織機的聲音。空氣中瀰漫著泥土的芬芳和淡淡的草料氣息。既有農莊的寧靜祥和，又着一軍事化管理的嚴謹。

柳夫人將李承乾三人帶到一僻靜的小院：“你們就住在這裡，每日會有人送來三餐。需要筆墨紙硯，可以告知送飯的下人。記住我的話，不要走。”說完，便帶着手下匆匆離去，顯然是還有許多事需要理。

接下來的兩天，李承乾三人果然被“”在小院里。每日有人按時送來飯菜和筆墨，卻很有人與他們談。李承乾表面上安心“抄寫賬目”，實則暗中觀察。他發現柳家莊的管理極其高效，庄丁各司其職，無論是田間勞作、牲畜飼養，還是作坊生產、安保巡邏，都井然有序。尤其是那個馬場，每日都能聽到戰馬嘶鳴和馴馬的吆喝聲，顯然是庄中的重中之重。

這日午後，李承乾正在院中踱步，思索着如何能更深地了解柳夫人。忽然，聽到院牆外傳來一陣抑的哭泣聲和斥責聲。

“……說了多次，練箭要心無旁騖！你看看你的什麼東西！連靶子都沒沾到！若在戰場上，你這條小命早就沒了！”一個略顯蒼老的聲呵斥道。

“嗚嗚……阿婆，我怕……手一直抖……”一個小孩的聲音帶着哭腔。

“怕？怕就有用了？想當年，你母親……唉！我們柳家的兒，沒有孬種！拿起弓來，再練！”

李承乾心中一，悄悄走到院牆邊，過隙向外去。

只見牆外的空地上，一個頭髮花白的老婦人，正手持一把小弓，嚴厲地教導着一個約莫七八歲的小孩箭。那小孩穿着布，眼淚汪汪，小手握着弓，瑟瑟發抖，出的箭果然歪歪扭扭，連遠的草靶都沒到。

老婦人看着心疼，卻依舊板著臉：“哭什麼哭！把眼淚乾！想想你娘是怎麼教你的！眼神要准，手臂要穩，呼吸要勻！再來！”

小孩咬着，強忍着淚水，再次舉起了弓。

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