然而，還沒等他把話說完，菲奧娜便毫不猶豫地打斷了他。只見抬起頭來，那麗而堅定的眼眸第一次與父親那充滿驚怒的雙眼相對視。接着，以一種平靜而又堅決的口吻開口道:父親，您錯了。此時此刻，我非常清醒，而且比以往任何時候都要清醒得多。

說到這裡，菲奧娜稍稍停頓了一下，似乎想要讓父親和在場的所有人都能聽清接下來要說的每一句話。片刻之後，繼續說道:在過去的整整十七個年頭裡，我一直都在努力學習各種所謂的淑必修課，比如禮儀、舞蹈、音樂以及紋章學等等。因為只有這樣，我才能被培養一名真正意義上的完貴族夫人。可是，每當夜幕降臨之際，當其他人早已進夢鄉之時，我卻會獨自一人來到那皎潔的月之下，默默地揮着手中屬於勞倫特家族的長劍。日復一日，年復一年，我從未間斷過這種訓練。那些流淌過的汗水，還有手掌心長出的厚厚的老繭，甚至連心深熊熊燃燒的火焰，無一不在向我證明着同一個事實——我並不是天生就註定要去討好或者取悅於其他任何人的。相反，我之所以降生到這個世界上來，就是為了握住手中的那柄寶劍，並以此來守護住我所堅信的那份無上榮耀!

話音剛落，菲奧娜便毅然決然地將轉了過來，直接面向嘉文三世。隨後，雙膝跪地，低下頭，雙手放在前，以一種謙遜而又莊重的姿態對國王說道:尊敬的陛下，如果我剛才的所作所為有毫冒犯到了貴國皇室的威嚴和善意，那麼在此，我甘願承一切可能降臨到我上的責罰。但是關於聯姻這件事，實在抱歉，微臣真的無法遵命照辦。

此時此刻，整個大殿安靜得彷彿連一繡花針掉落在地都能聽見一般。嘉文三世端坐在龍椅之上，目如炬地凝視着下方那個雙膝跪地卻依然脊背筆直立的——菲奧娜·勞倫特。那麗而堅定的面龐和無畏無懼的眼神讓嘉文三世心中不泛起一漣漪，但更多的還是難以言喻的複雜織在一起。

沉默許久之後，嘉文三世終於緩緩張開了，用一種既威嚴又溫和的語氣說道：德瑪西亞一直以來都是一個崇尚力量與自由意志並重的國度。你的這份勇氣確實給人留下了非常深刻的印象啊，菲奧娜·勞倫特小姐。然而，不可否認的是，你剛才所做出的舉無疑也是對於我們冕衛家族名譽的一種公開蔑視。

聽到這話，站在一旁的皮特·冕衛頓時氣得滿臉通紅，接着又迅速變了青。只見他猛地向前邁出一大步，由於極力剋制着心洶湧澎湃的怒焰，使得他說話時的嗓音變得異常低沉沙啞：尊敬的陛下！勞倫特這個家族必須要為此種奇恥大辱向我們冕衛家族作出一個合理的解釋並給予應有的補償！在此，臣斗膽請求按照我們德瑪西亞自古以來流傳下來的古老規矩，通過一場生死決鬥來洗清我們冕衛家族被玷污的名聲！

所謂的決鬥挑戰，乃是德瑪西亞眾多貴族之間用來理那些本不可能得到妥善解決的嚴重榮譽爭端時所採取的終極方法。一旦有人提出這樣的挑戰，那麼這場較量便會持續到其中一方徹底倒下為止，並且獲勝的那一方將會贏得所有的榮耀，而失敗的一方則將面臨整個家族遭恥辱的悲慘結局。

當斯芬伯爵聽聞皮特·冕衛竟然如此決絕地下達決鬥挑戰書後，只覺得眼前突然一片漆黑，不由自主地搖晃了幾下才勉強站穩腳跟。因為他心裡很清楚，如今事態已然發展到了無可挽回的地步......

前拒婚這一驚天地之事猶如燎原之火迅速席捲整個雄都！勞倫特家族剎那間為眾矢之的，陷輿論漩渦之中無法自拔。有人對勇敢決絕的菲奧娜欽佩不已，表示同並寄予深切同；然而，更多人卻將勞倫特一家視為不自量力、妄自尊大的跳樑小丑，極盡冷嘲熱諷之能事。與此同時，冕衛家族及其黨羽怒髮衝冠，群激憤地展開了鋪天蓋地的譴責與抨擊。

一場驚心魄的決鬥在所難免，併火速敲定相關細節：激戰之地選在雄偉壯觀的英雄廣場中央那座氣勢恢宏的決鬥場，而對決之日則定在一月之後。據古老慣例，這場生死較量的主權完全掌握在被挑戰者手中，他們有權自主挑選戰鬥兵以及對戰方式。面對如此抉擇，斯芬伯爵實際上已別無他法——畢竟勞倫特一族素以湛絕倫的劍法威震天下，在此形下，他也唯有着頭皮選定長劍作為兵刃參加這場殊死搏鬥。至於敵手方面，來自皮特·冕衛陣營的代表人更是來者不善——此人乃是赫赫有名的哈羅德·冕衛爵士，不僅貴為冕衛家族的無上榮耀，還是那位令人聞風喪膽的“無畏先鋒”麾下出類拔萃的劍教頭之一！這位久經沙場且正當盛年的絕世劍手無疑是當世首屈一指的頂級高手，其實力深不可測，足以讓任何對手而生畏。

眾所周知，已經快要五十歲且久疏戰陣的斯芬伯爵如果和哈羅德爵士正面對決，那麼獲勝的幾率簡直就是微乎其微。一旦戰敗，對於斯芬來說就只有死路一條；而對於整個勞倫特家族來講，則將面臨名譽掃地甚至一蹶不振的悲慘結局，從此以後他們再也無法在德瑪西亞的貴族圈子裡有一席之地了！此刻，無盡的恐懼與深深的絕如水般湧上心頭，無地吞噬着斯芬伯爵那本已脆弱不堪的心靈。他深知自己絕對不能夠輸掉這場戰鬥，因為這不僅僅關乎到個人生死存亡問題，更是關係到整個家族興衰榮辱啊！所以無論如何，哪怕希十分渺茫，他也一定要想盡辦法取得最終勝利才行！然而殘酷現實卻擺在眼前：雙方之間存在着巨大實力鴻，想要憑藉常規手段取勝幾乎不可能實現……就在距離決鬥還有整整一星期的時候，一個見不得的邪惡想法開始在斯芬心深悄然萌芽生長起來。經過一番暗中作之後，他終於功地從某個神秘途徑搞到了一瓶據說來自於祖安地區的特殊煉金藥水。這種神奇藥水看上去完全沒有而且聞不到任何味道，如果不小心喝下去並不會直接要人命，但它卻能夠在接下來短短數天時間裡神不知鬼不覺地慢慢侵蝕人神經系統並影響神經反速度，從而使得使用者的雙手雙腳不由自主地發生輕微抖現象——要知道，對於那些需要依靠高度確作來克敵制勝的劍士們來說，這樣細微變化足以構致命威脅！

計劃原本天無：在決鬥前夜舉辦的盛大貴族晚宴之上，趁着眾人不備之機，讓其忠實可靠、值得信賴的心腹侍從神不知鬼不覺地將致命毒劑悄悄摻到哈羅德爵士即將飲用的杯中之。只待這位尊貴的客人飲下此葯後，便會在無聲無息之間失去生命——如此一來，這場決鬥也就無需再繼續下去了！

！啊獲俱贓人是謂可。據證關相及以藥毒的完用使未尚了出搜上他從並，下拿舉一人之天包大膽個這將就地力費不毫，去前上衝速迅們兵士鋒先的畏無勇英、素有練訓且時多好伏埋已早，時之杯酒的着放擺前面士爵德羅哈近靠圖妄地翼翼心小、腳躡手躡從侍的測叵懷心位那當正，裡夜天當在就，然其不果。方一己自付對來段手之詐狡險種這出使能可有極際之路無投走在族家特倫勞知深們他。覺警有早此對然顯族家衛冕，違願與事惜可