皇甫暉手持佩劍，在軍中斬殺兩名衝上來的周軍兵士，甲胄上早已沾滿污，臉上滿是狼狽——他怎麼也沒想到，固若金湯的清流關，竟會在一日之被攻破。

就在他心神恍惚之際，一陣急促的馬蹄聲從側後方傳來，姚率領着數百親衛鐵騎衝破軍，生生殺到他旁，高聲喊道：“將軍！別戰了！清流關已守不住，留得青山在不愁沒柴燒！咱們立刻退守滁州城，只要守住滁州，往後還有機會捲土重來！”

姚話音未落，一支冷箭着皇甫暉的耳畔飛過，中了他後的親兵。皇甫暉猛地回過神，看着四周越來越多的周軍，又向遠滁州城的方向，眼中閃過一不甘，卻也深知此刻再做抵抗不過是徒勞。他咬了咬牙，揮劍劈開前一名周軍的攻勢，對着姚重重點頭：“姚都監說得是！撤！立刻撤回滁州！”

說罷，兩人合兵一，姚率領親衛鐵騎在前開路，長槍如林，生生在周軍陣中撕開一道缺口；皇甫暉則在後方斷後，斬殺那些試圖追擊的周軍兵士。殘存的南唐守軍見主將撤退，也紛紛跟隨着往滁州方向潰逃，原本激烈的廝殺聲，漸漸變了唐軍潰逃的腳步聲與周軍的追擊聲。

楊駿策馬立於關牆上，看着皇甫暉與姚率領殘部往滁州逃竄，並未下令全力追擊——他深知清流關剛破，軍中需要時間整頓，且滁州城防雖不如清流關險峻，卻也有兵士駐守，貿然追擊恐遭埋伏。他抬手示意兵士停止追擊，轉而對着旁的曹彬道：“曹將軍，你率領一部人馬留守清流關，安降兵、清點糧草；我與王審琦、李繼勛率軍隨唐軍之後，先對滁州形包圍之勢，待後續人馬趕到，再一舉破城！”

“遵令！”

楊駿勒轉馬頭，目投向滁州的方向，手中長槍微微一揚：“傳令下去，全軍休整半個時辰，隨後拔營進軍滁州！皇甫暉、姚想依靠這些殘兵敗將守滁州，簡直是痴人說夢！”

楊駿話音剛落，便轉頭朝着帳中正在整理地形圖紙的趙普招手，語氣帶着幾分急切又篤定的笑意：“趙兄，借你片刻功夫！眼下休整的半個時辰，正好能辦件要事——你即刻讓人尋些素布帛與硃砂筆墨來，幫我趕製一批旗幟，上面題些字，等會兒到了滁州城下，定能派上大用場。”

趙普聞言抬頭，眼中閃過一瞭然，當即放下手中圖紙起拱手：“將軍是想用激將法？”

“正是此意。”

楊駿走到案前，指尖在輿圖上的“滁州”二字輕點道：“皇甫暉、姚帶着殘部逃滁州，心中必有不甘，若是激將法讓他們出城迎戰最好，即使他們不中計，也能讓城兵士心生怯意、百姓慌。”

趙普頷首稱是，立刻召來幾名手腳麻利的親兵，吩咐他們去搜羅布帛筆墨。不多時，素白的布帛鋪展在案上，硃砂研得濃艷，筆蘸飽了墨。楊駿想了下，便開口說道，趙普則是直接提起筆寫了下來……