初夏的微風拂過蘅蕪苑，薛寶釵端坐窗前，手中捧着一卷《中庸》，目卻落在遠。自王夫人托協助管理大觀園以來，已過去兩月有餘，表面平靜的園子下，暗流涌。

“姑娘，燕窩燉好了。”鶯兒端着白玉瓷碗輕手輕腳地走進來，臉上帶着幾分得意，“今兒這燕窩是我特意盯着廚房做的，半點雜質都沒有。”

寶釵接過，淡淡點頭：“送去給林姑娘的可備好了？”

“早備妥了，等姑娘吩咐就送去呢。”

“這就去吧，順道問問林姑娘這兩日咳嗽可好些了。”

鶯兒應聲退下，寶釵着的背影，微微蹙眉。這丫頭近來愈發張揚，也不知收斂幾分。

話說鶯兒提着食盒往瀟湘館去，路上正巧遇見探春的丫頭侍書。兩人見了禮，侍書見手中的食盒，笑道：“又給你們姑娘送東西去？”

“是給我們林姑娘送的。”鶯兒抬了抬下，“我們姑娘說了，林姑娘子弱，得多補補。”

侍書點點頭，正要走，忽見路旁新開的月季艷滴，便折了兩支：“我們姑娘最這花，瓶正好。”

鶯兒見狀，也手去折，卻被匆匆趕來的何婆子攔下：“鶯兒姑娘，這可使不得！園裡花草如今都有定例，各房按份例採摘，不能隨意折掐。”

鶯兒臉一沉：“別人折掐使不得，獨我使得。自從分了地基之後，各房裡每日皆有分例的，不用算；單算花草玩意兒：誰管什麼，每日誰就把各房裡姑娘丫頭帶的必要各送些折枝去，另有瓶的。惟有我們姑娘說了：‘一概不用送，等要什麼再和你要。’如今我折兩支，怎麼了？”

何婆子陪笑：“話是這麼說，可規矩...”

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