“吼——！”

人群沸騰了。

像一鍋燒開的水，像一場憋了半年終於落下的雷雨。男人們舉起手裡簡陋的武——柴刀、鋤頭、鐵叉、削尖的扁擔。人們攥了竹竿，孩子被母親摟在懷裡，眼睛卻亮得嚇人。

“滅清——剿洋——興漢——！”

口號聲起初雜，很快匯一，撞在川主廟斑駁的牆壁上，震得瓦礫簌簌掉落。有陳年的灰塵從樑上飄下來，在晨里翻飛，像一場無聲的雪。

廖觀音從腰間拔出一把短刀。

刀很普通，是周鐵匠打給防的，刃長不過五寸。但握着刀，走到石階下那個早就準備好的銅盆前——那是從染坊搬來的舊染缸，缸底還殘留着靛藍的痕迹。

抬起左手，刀刃在掌心劃過。

湧出來，鮮紅，溫熱，在晨下亮得刺眼。滴進銅盆，落在殘留的靛藍上，綻開一朵朵暗紫的花。

“我，廖九妹——”聲音不大，但每個字都像釘子砸進木頭，“以我廖家三代的起誓：不滅洋人，不殺貪，絕不回石板灘！若違此誓，天誅地滅！”

銅盆被端到人群前。

第一個上前的是個瞎眼的老太太。索着，用抖的手指蘸了盆里的——那是廖觀音的，還混着靛藍——抹在自己額頭上。是劉寡婦的婆婆，兒子被教堂死，媳婦被府抓走，三個孫子死兩個。

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