“哦，對對，太激了。” 老艾瑞克平復了一下呼吸，開始講述他得知的經過。他的聲音帶着一種見證神跡般的敬畏：

“你知道，這位大人本人，我們本沒資格直接接。委託是轉了好幾道手，最終落到一位想拍他馬屁想瘋了的超級富豪手裡，富豪再找到我，我再找到你。這位大人，名讓-呂克·杜邦（Jean-Luc Dupont），現任法國國民議會議員，歐洲議會議員，並且是國民議會極影響力的財政委員會主席。他在法國政壇和布魯塞爾的歐盟總部都算得上是深葉茂，能量遠超普通部長。”

“這兩天，杜邦議員正在他的‘家鄉’——法國東北部默茲省的一個名貝當古（Béthincourt）的小鎮進行議會選舉的拉票活。貝當古這個地方…一戰時就在‘凡爾登絞機’戰場的邊緣，飽戰火摧殘。杜邦議員一直對外宣稱，他的家族世世代代生活在這裡，是這片飽經磨難土地的忠誠守護者的後裔，他的直系先祖更是在一戰凡爾登戰役中英勇負傷的國者。這構了他‘國世家’、‘本土正苗紅’的核心人設。”

老艾瑞克的聲音帶上一玩味：“但是，據我所知，他心裡其實很虛。他家族真正的本不在貝當古！他的直系先祖，實際上是一位在阿爾及利亞出生的混兒！他的曾祖母是法國人，19世紀末隨家庭去了阿爾及利亞民地，在那裡…嗯…與當地一位柏柏爾人男子有了私，生下了他的祖父——一個在當時法國民社會備歧視的混私生子！這個份是巨大的恥辱和患。”

“一戰發後，他祖父為了擺困境，加了法國外籍軍團，被投了地獄般的凡爾登戰場。在一次慘烈的炮擊中，他祖父面部嚴重燒傷，被送往後方醫院急救。混中，醫院可能發生了極其戲劇的一幕：他祖父真正的士兵份牌，差錯地被登記在了一個因重傷瀕死的士兵名下，報了陣亡。而他祖父，在極度痛苦和神志不清中，當醫護人員拿着那個在當地火線參軍保家衛國的‘貝當先祖’的士兵份牌詢問‘這是誰’時，他鬼使神差地應了下來！至於那個份牌的真正主人，恐怕早已被德國人的重炮炸得骨無存了。就這樣，他祖父奇迹般地‘死而復生’，並頂替了那個貝當古士兵的份，從一個卑微的、見不得的混私生子，搖一變了為國負傷、榮退役的貝當古英雄！只是容貌盡毀，心灰意冷之下，隨部隊移防離開了傷心地，在外地家立業。”

“這段歷史雖然被掩蓋，但並非天無。他的政敵，尤其是那些極右翼的對手，一直死死咬住他‘國世家’份的可疑之，私下裡拚命挖掘，甚至已經到了一些關於‘阿爾及利亞混私生子’的模糊線索！這對他而言是致命的！一旦坐實，他心構建的政治形象將瞬間崩塌！所以這次回‘家鄉’貝當古，他心裡其實非常忐忑。”

“而支持他的那位超級富豪金主，不知從什麼渠道（老艾瑞克暗示可能是通過自己這邊泄的一點點‘希’），強烈建議他一定要回貝當古，還信誓旦旦地說‘可能會有意想不到的收穫’，能鞏固他的本土基。杜邦議員雖然將信將疑，但還是着頭皮來了。”

“果然！在他慷慨激昂地發表完關於‘家族與貝當古脈相連’、‘繼承先祖國神’的競選演說後，台下立刻有記者（顯然是政敵安排的）尖銳地發問：‘議員先生，您一直強調您家族世代紮貝當古，您的先祖是凡爾登的英雄。但據我們所知，本地檔案中關於您先祖的記錄非常模糊，您能否提供更確鑿的證據？如何證明您不是後來才‘認領’了這片英雄的土地？’”

“現場氣氛瞬間張起來。杜邦議員臉微變，正準備用政客慣用的‘顧左右而言他’或者‘攻擊提問者機’的話搪塞過去…”

就在這時，老艾瑞克的聲音陡然拔高，充滿了戲劇的張力：

“突然！ 一位白髮蒼蒼、穿着黑神父袍的老者，正巧從台下的人群外圍經過。這位老者是貝當古鎮教堂的老神父，在當地德高重，深居民戴。他看到杜邦議員的面孔時，腳步猛地一頓，臉上出極其震驚和困的表！他不由自主地走進人群，在眾人自發讓出的通道中，一步步走到了台前。”

“老神父仰頭看着台上的杜邦議員，先是習慣地在前劃了個十字，為他祝福。然後，他那雙閱盡滄桑、此刻卻充滿探究芒的眼睛，地、死死地盯住了杜邦議員左手無名指上戴着的那枚造型奇特、但材質明顯普通的金屬戒指！”

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