1900年12月24日，聖誕夜。暮溫地擁抱了紅河之畔，白日里喧囂的草地此刻籠罩在靜謐的深藍之中。深邃的天穹之上，銀漢迢迢，繁星如鑽，灑下清冷而璀璨的輝。

下午那場令人難忘的草坪舞會早已結束，但人們的熱並未消退。來賓們剛剛用完一場別開生面的“世界食匯”——這是艾蓮娜的倡議，各家各戶帶來了心自製的家鄉拿手菜。空氣中彷彿還殘留着烤鵝的焦香、蘋果派的甜膩、雲南火的咸鮮、法式燉菜的濃郁以及各種香料織的奇妙氣息。人們三三兩兩，意猶未盡地談着，評點着某位德國夫人令人驚艷的黑森林蛋糕，讚歎着一位中國士紳家廚子秘制的汽鍋，回味着聚餐會上那些越文化的趣聞軼事。歡聲笑語在暮中流淌，帶着食帶來的滿足與節日的暖意。

他們不約而同地，向著下午那片作為舞池的中央場地走去。

此刻，場地已被清理出來，中心位置豎起了一個樸素的木質十字架。它並非教堂里那種繁複華麗的聖像，線條簡潔，卻自有一種莊重。令人驚嘆的是，十字架上纏繞着細細的小彩燈，五彩的芒在暗夜中溫地閃爍。旁邊，一位健壯的本地小夥子正力蹬踏着一台腳踏式發電機，額上沁出汗珠，為這夜中的聖潔提供着持續的明。發電機低沉的嗡鳴，反而更襯出夜的寧靜。彩燈映照下的十字架，在遼闊的星空背景下，比任何教堂穹頂下的聖都多了一分悠遠、純凈與直達人心的聖潔。

人群漸漸圍攏，形一個大圈。無需多言，艾蓮娜·魯米厄已自然而然地為了這個臨時“社區”的神引領者。今晚換上了一深藍天鵝絨長，領口別著一枚小小的銀星形針，顯得格外沉靜優雅。走到十字架前，目溫地掃過眾人。

隨着輕輕抬手示意，一隊穿着簇新、合裳的孩子，在幾位本地婦人的引領下，安靜地步場地中央。他們年紀約在七八歲到十二三歲之間，有穿着鮮艷對襟小襖、扎着紅頭繩的漢族孩，有戴着巧銀飾、穿着繡花百褶的彝族、哈尼族小姑娘，也有穿着新做的棉布長衫、戴着瓜皮帽的漢族小男孩。每個孩子的小臉上都帶着一張，但更多的是純凈的期待。他們每人手中都捧着一支點燃的白蠟燭，跳躍的燭映照着他們清澈的眼眸和的笑容。

人群瞬間安靜下來，屏息靜氣，所有的目都聚焦在這群如同天使般純凈的孩子上。

艾蓮娜站在孩子們前方，如同一位聖潔的牧羊人。深吸一口氣，用清晰而和的嗓音，輕輕地、緩緩地哼唱起一個簡單而優的旋律。孩子們立刻聚會神，隨着的引領，清澈純凈的聲如同山澗清泉，在寂靜的夜空中流淌開來，唱起了一首在場所有人都從未聽過的曲調的聖誕頌歌——克里斯娜·羅塞的《在閃耀的星空下》(In the Bleak dwinter)，因為該曲調是後世古斯塔夫·霍爾斯特於1906年創作的：

In the bleak dwinter, frosty wind de an, (在荒涼的隆冬，凜冽寒風在)

Earth stood hard as iron, water like a stone; (大地堅如鐵，流水凝固冰)

Snow had fallen, snow on snow, snow on snow, (雪已飄落，層層積雪，又覆新雪)

In the bleak dwinter, long ago. (在那久遠的荒涼隆冬)

)撐支力無也地大，祂納容法無堂天，主的們我( ;niatsus htrae ron iH dloh tonnac nevaeH ,doG ruO

)蹤無逝消將都地天，治統臨降祂當( :ngier ot se eH nehw yawa eelf llahs htrae dna nevaeH

)矣足廄馬間一，冬隆的涼荒那在( deciffus ecalp elbats a retniwd kaelb eht nI

)督基穌耶，神主的能全為( .tsirhC suseJ ,ythglA doG droL ehT

)祂的拜敬夜日伯路基，夠足已言而祂對( ,yad dna thgin pihsrowiburehcohw iH rof hguonE

)草乾槽一，懷一( ;yah fo lufregn a dna ,kl fo luftsaerb A

)祂的拜敬伏俯使天，夠足已言而祂對( ,erofeb nwod llaf slegnaohw iH rof hguonE

)駝駱與驢、牛的祂拜敬那有還( .eroda hcihw lac dna ssa dna xo ehT

)此於集聚曾許或使天大與使天( ,ereht derehtag evah y slegnahcra dna slegnA