後世澳門準備窟開寶時，前世一水之隔的香港九龍寨城已經完了它的第一次蛻變。

過去幾個月，西寨牆的豁口，像一道猙獰的傷疤，橫陳在秋日灰暗的天空下。西風毫無阻隔地灌，捲起塵土，打着寨民們單薄的衫和更單薄的安全。李老蔫每次經過這裡，都下意識地脖子，彷彿那風能吹骨頭。然而，當第一車印着古怪符號的沉重灰末（水泥）和銹跡斑斑、手臂細的“鐵條”（鋼筋）被牛車艱難地拖寨中空地時，一種比寒風更凜冽的陌生，攫住了所有人的心。

寨中眾人到的第一次衝擊，是在深水埗碼頭的倉庫里，100塊預製板整整齊齊碼放着。每塊板長5米、寬1.25米、厚0.12米，表面用紅漆標着“1-100”的編號——這是寨民們用桐油刷的，說是“驅邪”。

“阿公，這板兒咋這麼輕？”阿強（12歲，鐵匠組的小學徒）踮腳了板面，“比我爹打的鐵砧還輕！”

老陳（佛山木匠，65歲）眯眼笑：“這‘空心設計’，裡頭挖了六個——你看，”他用指甲摳了摳板底的圓孔，“直徑八寸，跟我家腌鹹菜的罈子口似的。劉老師說，這樣能省三重量，又不耽誤承重。”

“那咋搬？”阿福伯拍了拍板，“這板兒三尺寬，8個人抬應該行——咱寨子青壯年有120個，分兩組，一組抬板，一組搬鋼筋！”

劉輝翻着圖紙：“每塊板預埋了四個吊環，用鐵鏈穿起來，用蒸汽起重機吊到板車上。板車是香港洋行淘汰的，四鐵皮，裝兩塊板剛好。”

運輸首日，寨子里的牛都累得直氣。每輛板車裝兩塊預製板，平路靠牛拉，陡坡（如彌敦道的斜坡）得8個青壯年推——阿強（鐵匠）和阿珍（紡織工）的丈夫阿海（漁民）帶頭喊號子：“嗨喲！嗨喲！板兒莫歪，寨子要歪！”

“慢着！”老陳突然喊停，“這板兒底下沾了泥，得墊杉木板——不然磨壞了，陳掌柜要怪咱的！”

人群里響起笑聲。阿芳（紡織工）從竹籃里掏出塊舊布：“用我的裹腳布墊！和，不硌板兒。”

夕把板車染金。阿玲趴在阿娘背上，指着板車喊：“阿娘，板兒上有字！‘九龍’‘寨’——是咱寨子的名兒！”

安裝首日，杉木井字架在空地上立了起來。高6米的木架上，承重500公斤的鑄鐵組閃着油——這是寨民們用牛車從香港拉來的，說是“洋人的”，其實跟老家打穀機的一個理兒。

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