“辛苦忠叔了。”李明點點頭。果然，對方開始試圖從邊人下手了。他沉片刻，“鐵柱，你子急，這幾日就待在客棧，出門。忠叔，煩請您多盯着點阿旺，看看他到底想幹什麼。至於外面那些聒噪…”李明角勾起一冷冽的弧度，“隨他們去吧。跳樑小丑，何足掛齒。”

他重新拿起書卷，強迫自己沉經義的海洋。窗外的噪音，隔壁的喧囂，彷彿都被一層無形的屏障隔絕在外。他的心神，漸漸沉浸於字裡行間的微言大義。實力，永遠是最好的回擊！

有了李明的吩咐，張鐵柱雖然憋着一肚子火，但還是老老實實待在客棧里，像個門神似的守着李明的房門，只是那眼神，看誰都像賊。忠叔則像一道無聲的影子，更加留意着那個新來的夥計阿旺。

阿旺是個二十齣頭的年輕人，長得賊眉鼠眼，手腳倒是麻利，但眼神總帶着點飄忽不定。自從忠叔發現他可疑後，就注意到他確實有些反常。

比如，他給李明房間送熱水時，總會磨蹭一會兒，眼睛四瞟；打掃房間時，也總喜歡在書桌附近多停留；甚至有一次，忠叔“恰好”路過雜間，聽見阿旺在裡面低聲音跟人說話，提到“李案首”、“信”、“銀子”之類的字眼。

這天下午，李明照例去聽雨軒溫書。張鐵柱被李明嚴令留在客棧“看家”，百無聊賴地在院子里打拳，虎虎生風，嚇得幾隻覓食的麻雀都不敢落地。

忠叔則坐在廊下，眯着眼，看似在打盹，實則眼角的餘一直留意着後院的靜。

果然，沒過多久，阿旺探頭探腦地從後廚溜了出來，手裡端着個托盤，上面放着一壺剛沏好的茶。他腳步輕快，徑直朝着李明房間走去。

忠叔眼皮都沒抬，依舊一副老神在在的樣子。

阿旺走到李明房門口，左右張了一下，見院子里只有打拳的張鐵柱和“打盹”的忠叔，便迅速從懷裡掏出一個小小的、疊方塊的油紙包。

他飛快地打開紙包，將裡面一些白的末倒進了其中一個茶杯里，然後晃了晃，末迅速溶解在溫熱的茶湯中，無無味。做完這一切，他臉上出一得逞的獰笑，抬手就要敲門。

就在這時，一直“打盹”的忠叔，彷彿夢遊般站了起來，了個懶腰，裡還嘟囔着：“唉，人老了，坐久了腰酸背痛…” 他巍巍地挪着步子，手裡不知何時多了一個熱氣騰騰的大碗，裡面是濃稠的、散發著辛辣姜味的薑茶。

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