燈下，李明迫不及待地拆開包裹。裡面果然有幾大包油紙裹得嚴嚴實實的點心，散發著悉的甜香，是母親的手藝。他心頭一暖，小心地放到一邊。

然後，便是厚厚一疊信箋。

最上面是父親李承宗遒勁有力的筆跡。信中先是詢問了院試況，語氣沉穩中帶着關切，叮囑他戒驕戒躁，無論結果如何，都要保持平常心，靜候佳音。接着，父親話鋒一轉，提到了京中態，印證了積微齋老掌柜的消息：

“…近日京中喧囂，皆因漕運改制一事。兩派爭執不下，海運派以戶部張侍郎為首，言辭激烈，言海運可省國帑百萬，利在千秋；河運派則以漕運總督楊大人為砥柱，痛陳海運風濤之險、漕丁安置之難，斥彼輩為禍國之言。雙方引經據典，各執一詞，朝堂之上，唾沫橫飛，邸報之中，硝煙瀰漫。陛下雖未明言，然觀其意，似有變革之心，唯慮其險。此乃國朝大事，牽一髮而全，非老謀國、悉實務者不能決斷。吾兒若遇相關策論，當慎思明辨，既要知海運之利，亦須察河運之弊，更須慮及百萬漕工生計、沿途州縣之倚仗，不可偏聽偏信，徒逞口舌之快…”

父親的信，如同撥雲見日，將京中漕運之爭的脈絡清晰地展現在李明眼前。戶部張侍郎（主張海運）與漕運總督楊大人（力保河運）的立場，皇帝的傾向（想改但顧慮風險），以及最核心的難點——如何平衡效率、風險和民生！這比老掌柜的市井視角要深刻得多！

李明心中豁然開朗，對父親的政治智慧和務實神更加敬佩。這封信本，就是一篇絕佳的策論指導！

接着是母親王氏的信。字跡娟秀溫婉，絮絮叨叨，充滿了無微不至的關懷：問他吃得好不好？睡得好不好？江南，服有沒有曬？考試累不累？叮囑他別太用功熬壞了眼睛，多吃點好的，銀錢不夠就託人捎信回家…字裡行間，全是濃濃的、化不開的母。看得李明鼻子微微發酸，彷彿聞到了母親上那悉的、令人安心的皂角清香。

然後是大姐李芸的信。字跡如其人，爽利明快：

“明哥兒！聽說江南風好，點心也甜，可別忘了給你饞的二姐我帶點回來！京城最近悶死了，爹整天忙，娘整天念叨你，大哥整天埋在書堆里，就我最閑！前幾日跟幾個手帕去城外上香，回來時馬車差點驚了，幸好遇到一隊貴人儀仗幫忙攔住…虛驚一場！不過那領頭的年輕貴人看着倒是氣度不凡，就是板著臉怪嚴肅的…好了好了，不嚇唬你了！總之家裡都好，就盼着你金榜題名，給咱老李家爭！記住，考不上也沒關係，回來二姐罩着你！對了，娘做的豌豆黃我給你搶下幾塊，都包在點心裡了，別讓鐵柱那憨貨吃了！”

李芸的信一如既往地跳活潑，充滿了生活氣息。李明看得莞爾一笑，二姐還是那麼風風火火，不過…馬車驚了？遇到貴人儀仗？他約覺得這描述有點特別，但也沒深想。注意力很快被信中提到母親塞了豌豆黃吸引，趕去翻點心包，果然在油紙夾層里找到了幾塊得有點扁、但依然香甜的豌豆黃。李明心頭暖意更甚，小心地拈起一塊放進裡，悉的味道在舌尖化開，彷彿瞬間回到了家中溫暖的飯桌旁。

最後是大哥李朗的信。字跡端正嚴謹，帶着濃厚的書卷氣：

“二弟見字如晤。聞弟院試已畢，兄心甚。功名之事，三分天定，七分在己，弟之才學，兄素深知，靜候佳音即可。然學問之道，永無止境。院試之後，鄉試在，經義文章，更需深。兄近日溫習《春秋》，於‘微言大義’略有心得，隨信附上札記數則，供弟參詳。另，京城文風鼎盛，近日偶得前朝大儒趙南星《漕渠議》手抄殘本一篇，雖只鱗片爪，然其剖析漕弊，鞭辟裡，頗有振聾發聵之語，一併抄錄附上。弟觀之，或可開闊眼界，增益策論之思。家中一切安好，勿念。潛心向學，保重。兄朗手書。”