合金階梯被踩出的聲響在通道里盪開，像投深井的石子，撞在岩壁上碎無數細微的迴音。華宇的靴底碾過階梯表面，能覺到一層薄薄的塵垢——不算太厚，說明即使長時間無人涉足，也常有氣流或某種“東西”從這裡經過。他低頭看了眼口的晶，藍正沿着表面的紋路流，像被注了活水，連邊緣都泛起細碎的粒。

“能量濃度在翻倍。”他着晶邊緣，指尖傳來輕微的麻。這覺和在繭里接坐標符文時很像，卻更溫和，像初春融化的溪水，帶着某種“歡迎”的意味。階梯兩側的帶也在變化，原本是均勻的淡藍，此刻竟隨着他的腳步泛起漣漪般的波，帶里約能看到細小的斑在遊，像被困在玻璃里的螢火蟲。

他往下走了約莫三十級階梯，通道突然拐了個彎。轉角的岩壁上，刻着幾行模糊的符號——不是自然形的凹痕，而是用某種利刻意雕琢的。華宇湊近用晶照亮，符號的線條扭曲而鋒利，像纏繞的蛇，又像炸開的電流。其中一個符號讓他心頭一跳：三道錯的弧線托着一顆六角星，正是坐標符文的簡化版！

“這裡和地下的菌網絡有關聯？”他手符號，指尖到的地方，岩壁突然微微發熱。晶的藍瞬間變亮，在符號周圍投出一圈金的暈，暈里竟浮現出更複雜的圖案——無數細小的線條從符號延出去，像系般扎進岩壁深，最後匯聚一個模糊的球廓。

“是星球的能量分布圖？”華宇屏住呼吸。這圖案和他之前在菌網絡中“看見”的地下脈絡高度吻合，只是這裡的線條更集，甚至延到了地表以上，像覆蓋整個星球的管系統。

就在這時，下方傳來一陣細微的“滴答”聲。不是頂石鐘的水滴，而是更規律的、帶着金屬質的聲響，像老式鐘錶的齒在轉。華宇握手裡的尖石，放慢腳步，靴底踩在階梯上幾乎不發出聲音。

通道盡頭是個圓形的平台。

平台中央矗立着一圓柱形的金屬柱，直徑約兩米，表面布滿了螺旋狀的凹槽，凹槽里流淌着銀白的，像凝固的月。順着凹槽緩緩上升，在柱頂匯聚一個球，球的芒過平台邊緣的隙下去，照亮了更深的景象——那是一個巨大的穹頂空間，穹頂下懸浮着無數明的“艙”，每個艙里都浸泡着某種生樣本，廓約像植的種子，卻在球的照耀下泛着生電的微。

“這是……培育艙？”華宇的結了。金屬柱的能量波最強，晶在柱壁上時，表面的紋路竟和凹槽里的產生了共振，發出嗡嗡的輕響。他注意到柱上刻着一行更清晰的符號，這次是他能勉強辨認的星際通用語：“種子庫·第73號節點”。

“種子庫？”他突然想起背包里的塊和菌。那些能在震後廢墟存活的植，難道是從這裡擴散出去的？

平台邊緣有一圈欄杆，欄杆上掛着幾塊鏽蝕的金屬牌，其中一塊還能看清字跡：“生態適應實驗·周期：987星年”。華宇算了算，換算地球時間，差不多是三千年——這個文明在三千年前，就在用這顆星球做生態實驗？

“滴答”聲突然變快了。金屬柱頂的球開始閃爍，銀白的在凹槽里翻湧起來，像沸騰的水。華宇往後退了一步，看見平台下方的培育艙里，有個艙的表面裂開了一道，裡滲出淡綠的，滴落在下方的金屬板上，發出剛才聽到的“滴答”聲。

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